美报文章：《日在北方岛屿问题上不会让步》

【本刊讯】美国《华盛顿邮报》三月十九日发表唐·奥伯多弗从东京发回的电讯，题为《日本在北方岛屿问题上不会让步》，摘要如下：
尽管日本对苏联的关系突然解冻，它并不打算在有争议的几个小岛的领土问题上后退一英寸（这个问题一直困扰着两国战后的关系）。因此，除非俄国人情愿退让，即将开始的苏日“和约”谈判很少成功的可能。
日本对有争议的“北方岛屿”问题的强硬立场——这里权威的官方人士已申明了这一立场——预料不致成为日苏间新的经济交易的重大障碍，这种交易包括拟议中的以十亿美元投资敷设横越西伯利亚的油管。苏联急于得到日本的投资来开发这些资源，日本则迫切希望得到新的能源为它强大的经济提供动力。
虽然如此，一般的推测是，随着两国之间建立新的较前紧密的经济关系，政治关系也将大大改善——包括签订和约以正式结束两国之间在第二次世界大战中的战争状态。苏联过去拒绝签署结束第二次世界大战中对日战争状态的旧金山和约，现在对签署一项正式文件来使关系正常化相当重视。
谁也不能完全拿得准莫斯科改变态度的理由。一个可能的因素是日本看来已决定从事西伯利亚的油管工程，这一工程对苏联人说来不但在经济上重要，而且可能在军事上也是重要的，因为它可以给驻防在中国边界的远东军队供应石油。日中预定在不久后开始研究签订“和平友好条约”可能也是一个因素。这里的有些外交官员认为，苏联想抢先缔结苏日和约。
在勃列日涅夫“微笑”以后，就有猜测说，日本可能准备妥协，在四个北方岛屿中要回两个，或者它也可能愿意签订和约而根本不讨论领土问题。
据这里权威的官方人士说，这两种安排都绝无可能。他们说，日本将坚持归还所有的四个岛屿——不归还岛屿，就不签订和约。