美国人的权力欲

【英国《经济学家》周刊１２月１５日一期文章】题：领导地位问题
通常认为，如果美国不担任领导，就没有别国担任领导。这是确实的，原因也是多方面的。如人人知道的，美国是唯一有力量劝说别国仿效它的国家。但是，美国人也是唯一那么公开地——有时着迷似地——谈论领导地位这个观念的人民。在美国，领导地位在某种程度上已成为一种狂热的思想。
明白地说，法国人对此没有自己适当的表达词汇。他们只得求助于英语“领导地位”这个词，语言纯粹主义者感到震惊。美国人为领导地位而担忧，而法国人为自己的地位而烦恼，因而他们对他们认为在俄亥俄州代顿举行的由美国领导的巴尔干和平会谈中使他们的地位遭受小小的侮辱大为恼火。德国人对于领导人和领导地位有非常适当的词。希特勒使这些词在政治上变得不正确，虽然科尔偶尔已开始赞美德语“元首”这个词的优点。墨索里尼同样给意语“领袖”这个词带来耻辱，“意大利领导地位”不管怎样是一个讽刺。
英国人的语言几乎同美国人一样，但是对领导地位的狂热程度不一样。在丘吉尔获得战争胜利后，他们把他一脚踢走，对那位前不久的“女领袖”玛格丽特·撒切尔（现在的撒切尔夫人），普遍感到怨恨。在英国，领导地位如果不费什么劲，则受到钦佩，要是太炫耀刺眼，则易于受到怨恨。
而美国人对领导地位的兴趣不加掩饰。这在早年就开始了。小学生在课堂里轮流当一天班长。十多岁的少男少女不怕羞，表露领导才能，就可能由于他们的表现受到公众的尊敬。
每年，国会青年领导委员会（１１年前成立的一个非盈利组织）把７０００名中学生带到华盛顿去，目的是训练和激励明天的领导人。这些人会见那些正在治理国家的人，自己模仿治理国家。
美国为什么成为喜欢担任领导的沃土呢？美国人的个人主义和理想主义无疑同此有关。（王培清译）