天然气应用十年内可望有大发展

【《法新社科技》周刊第１００４期报道】题：专家们估计在今后１０年内天然气的使用将会有大发展
专家们认为，面对全球日益增长的能源需求，洁净的天然气在未来的年代里将会有一场大发展。但据美国天然气研究所主任斯蒂芬·班恩说，目前各国政府以及各石油公司还没有把天然气看成是石油的一种替代品。
在天然气的使用方面，除了还有碳化方面的问题需要解决之外，还需克服汽车司机们由于担心安全问题而产生的一些心理障碍。据班恩说，“汽车上的天然气箱是不容易损坏的，即使由于某种特殊原因把它弄破了也不会出现大问题，因为天然气比空气轻，它会很快跑掉，所以，没有汽油那么危险”。
现在，美国大约有４万辆用天然气作动力的汽车在行驶，当然在这个汽车王国里这个数目只是“沧海一粟”。在阿根廷的布宜诺斯艾利斯，所有的出租汽车和很多小卡车都是用天然气来作燃料的。班恩说，“１０年来，在那些地方从来没有因为使用天然气而出现过什么严重的问题”。班恩本人住在美国的芝加哥，他的车子当然也是用天然气来驱动的。空调市场也将会为天然气提供美好的前景，特别是在非常喜欢“新鲜空气”的美国。
天然气在燃烧时声音不大，不会排放烟垢和二氧化硫，产生的二氧化碳也比其它的矿物能源要少得多。由于使用了新的防污染技术，氮氧化物的排放量也比以前少了。国际天然气联盟主席、丹麦人汉斯·拉斯穆森说，“现在天然气同石油的竞争已越来越厉害”。钻探、开采和加工费用的下降也逐步地使天然气成了一种便宜的能源。此外，专家们最近还认为天然气的世界储量可能比原来估计的要多（现在估计可开采６０年）。
在法国，天然气满足了能源需求的１３％。法国煤气公司总裁皮埃尔·加多内说，天然气市场比其它的能源市场发展得更快。
他说他的公司将全部营业额的１．３％（合６亿法郎）用来搞开发研究，并说，安全的改善（特别是在地下储存方面），污染的防治以及降低销售价格等是他的公司的研究重点。