捷克啤酒之最

捷克啤酒蜚声世界。这个１０００万人口、面积７万多平方公里的国家，啤酒厂星罗棋布。仅大的啤酒生产公司就有７０多家，还有众多的小型啤酒厂。年产啤酒近２００万吨，占世界啤酒总产量的１．５％，人均产量名列世界前茅。
在捷克，每年人均啤酒的消费量也居世界之首。去年达１６１升。在这里啤酒是人们最喜爱的饮料。无论家庭的餐桌，还是盛大的国宴，金灿灿的啤酒，总是必备的饮料。它素有“液体面包”之称。在偏僻的乡村和繁华的城市，啤酒馆比比皆是，成为捷克餐饮文化的一大特色。
捷克的啤酒闻名于世，得益于它的优良品质和独具特色的加工工艺。啤酒的主要原料为大麦芽、啤酒花、水和酵母。在这方面捷克均有得天独厚的条件。捷克产的啤酒花质量最佳。主要产地扎特茨的啤酒花被公认为世界上评定啤酒花质量的标准。每年都向世界大量出口。人们亲切地称它为“绿色的金子”。作为啤酒灵魂的酒花，赋予捷克生产的啤酒以柔和的苦味。捷克为酿制啤酒培育的大麦，颗粒大，发芽率高，是捷传统的出口产品，在国际上享有盛誉。捷克研制的酵母也有独到之处。捷克酿制啤酒有７００多年的历史，并且保持了传统工艺，这一切都使捷克啤酒独具特色。
在捷克名目繁多的啤酒中，１８４２年创建的比尔森古泉酒厂生产的啤酒最负盛名。该厂建厂１００多年来，一直保持传统的生产工艺，如它采用橡木桶发酵和储存啤酒，使橡木的香味溶于酒中。该厂不仅拥有一个深达９０米的古井，泉水甘美，而且在地下１７米的深处，有一个在岩中开凿的酒窖，长达９公里，长年保持零度恒温。古泉酒厂生产的啤酒，要在这里存放３个月方才出售。适宜的温度和湿度，不仅使该厂的啤度纯度提高，晶莹透明，而且使它美味香醇，泡沫洁白持久。古泉酒厂每年生产啤酒３３万多吨，大部分出口。在国外以“比尔森啤酒”名牌出售的啤酒，便是古泉酒厂制出的佳酿。
啤酒是捷克的国宝，受到保护。但在市场经济的大潮中，捷克的啤酒生产公司也对世界开放。英国、美国、奥地利等国的资本纷纷打入捷克啤酒业。目前，捷克全国啤酒产量的１／５为外资所有。如英国的巴斯公司拥有布拉格啤酒厂４２％的股份，美国的斯特拉顿公司最近购买了古泉酒厂的股份。外商主要把投资用于捷克啤酒工业的现代化方面。因此，捷克的啤酒业正朝着传统工艺和现代化技术相接合的方向发展。（刘天白）