美发现断定骨胳年代的化学检验法

【路透社加州圣地亚哥一九七二年八月十日电】据这里宣布，偶然发现的一种化学检验法使科学家们第一次能确定四万年以上的骨胳和有机物残骸的年龄。
海洋学助理教授和有机化学家杰弗里
·巴达昨天说，“很明显，这种方法在研究人类学方面提供了可能性，因为四万年至二百万年这段时间恰好是人类进化的时期。”
这种新方法与用放射性碳断定年代的方法很相似，后者的原理是，骨胳和有机物残骸中放射性同位素碳—１４是以预定的速度衰变的。
但是碳—１４是在四万年内便结束了它的衰变周期。
巴达的方法的根据是，一定的氨基酸（构成全部活细胞及其机能所需蛋白质的二十种基本分子）能起化学变化。
斯克里普斯海洋学研究所的巴达透露，他收到了古人类学家路易斯·利基寄来的坦桑尼亚奥尔杜韦峡谷出土的古人骨胳。
巴达说，已经断定这些骨胳有十三万五千年。
他说，“我们感到非常兴奋，因为我们获得的结果与人类学家的结论一致。”
巴达说还用他的方法检验了一九六九年落到澳大利亚农村地区的一块陨石。
他说，确凿地证明这块陨石在落到地球前曾含有氨基酸，这表明地球以外可能存在着生命。