美日法等加紧抗衰老药物研究

【罗马尼亚《今日报》１０月１９日文章】题：人生始自６０岁
再过几十年，老人形态如何？他们可能会有１００岁，但其外表却显示不出来：抗衰老激素和抗氧化剂使他们的免疫系统得到加强，抹去时光的痕迹，头脑敏捷，机体健美。
这种预测是否过于乐观？不然。医学研究拥有日益增多和效果更佳的武器用于对付人体的老化：从发现天然褪黑激素、生长激素及其他抗老剂，到认清使人体迅速老化的机制；从研究老年病，到对１００岁及１００岁以上健康老人进行研究，都说明防止或至少是延缓衰老已成为当今科学的一个重大目标。世界上最大和最有威望的实验室都在参与这一活动。
美国、日本、法国和意大利都在进行抗衰老药物的研究。褪黑激素、脱氢表雄酮激素、维生素Ｅ、其他抗氧化剂、各种遗传工程技术及羊胎提取物都是人们寄以希望的药物和技术。然而，有些药物的功效还缺乏令人信服的证据。不过，褪黑激素、激素和抗氧化剂的作用是合乎逻辑的：随着年龄的增长，人体的氧化进程加剧，抗氧化剂的介入是有益的。
近几个月来，关于褪黑激素是全能抗衰老武器的说法颇为流行。在美国，它被说成是广谱灵药，可以治疗失眠、精神紧张和时差综合症。这是一种由脑中松果体产生的激素，能够促进细胞感受体的活动，增强免疫力，并有强烈的抗氧化作用。人体褪黑激素的分泌随着年龄的增长而减少。研究人员提出的问题是：衰老是否是血中褪黑激素日益减少的结果。如果是这样，补充一些这类激素有没有可能减缓衰老过程呢？动物实验表明，答案是肯定的。还要看是否在人身上也产生同样结果，会不会产生副作用。
另一种生长激素看来也有这种“返老还童”的能力。这是脑垂体分泌物，用于治疗儿童的生长障碍。最新研究成果表明，ＧＨ在人的一生中都起作用，对新陈代谢和免疫系统产生影响。其分泌量也随年龄的增长而减少。对老年人进行的ＧＨ试验表明，可以使老年人的肌肉增多，但是它可能造成肿瘤。
还有一项最新发现是由肾上腺产生的性激素脱氢表雄酮可以使人有健康的晚年，预防骨质疏松症、风湿症和肿瘤。但使用脱氢表雄酮也有危险：可能导致前列腺或乳腺癌。
老化是一种极为复杂的现象，应进行多角度研究。激素虽可与年龄对抗，但其他原因如遗传、生活方式和心态也会导致老化。