南美成立秃鹫研究所

【哥伦比亚《时代报》１１月６日文章】题：神鹰的福音
今年１２月至明年１月，一家旨在保护安第斯山秃鹫的科学研究所将在哥伦比亚成立。
哥伦比亚、厄瓜多尔和委内瑞拉的专家们将共同负责该研究所的工作，对这种濒临灭绝的南美鸟类的生活习性进行研究，提出一系列保护与人工养殖的计划，并且专门建立保护区。秃鹫是安第斯山脉无可争议的象征，玻利维亚、哥伦比亚和厄瓜多尔等国的国徽上都绘有它的图案，当地的印第安人将秃鹰视为神鸟，所以秃鹫也有南美“神鹰”之称。
秃鹫一般身长１．５米，两翅伸开可长达３米以上，为最大的猛禽类之一。这种鹰头部与颈部羽毛退化脱落，长有红色肉冠，其貌不扬，故俗称为“秃鹫”。秃鹫大多栖息在海拔３０００米以上的高原地区，其视觉敏锐，性情凶猛，敢与猛兽争食，饥饿时捕食野鹿、山羊为食，但一般以食腐肉为主，因此秃鹫对保护生态平衡有着重要意义。
自８０年代以来，由于南美高原人口增长，农牧业发展，大面积森林遭砍伐，严重危及秃鹫的生存，秃鹫数量逐年减少，人们已很少能够看到秃鹫在高空自由盘旋。这种珍禽濒临灭绝的严重情况引起了南美国家鸟类保护组织的关注，哥伦比亚在美国鸟类学家的帮助下，从１９８９年开始试验人工养殖秃鹫，迄今为止已放飞了２９只。保护秃鹫研究所的建立将给这种珍禽带来新的福音。·责任编辑何君臣·