英国人养老费从何来

【英国《星期日泰晤士报》１１月５日文章】题：英国的养老保险
即使在最好的情况下，人口老化也是令人沮丧的，在９０年代的英国尤其如此。人口平均寿命在延长，看护老人的费用成为我们大家的重负。英国居民的保健费平均每周为２７５英镑，养老院的费用则多达３７５英镑。
目前，英国老年人的费用有三个基本来源：一是靠国家；二是动用他们的财产或毕生的积蓄；三是靠个人未雨绸缪。
养老院经费管理局顾问菲利普
·施皮尔斯告诫老人不要完全依赖国家。他说：“如果所有的老人都依赖国家，那么他们谁也不可能得到令他们满意的护理。比如说，他们不得不两人合住一个房间，而与他合住的很可能是个半夜醒来会尖叫的人。”
也不能保证国家会资助。１９９３年颁布的社区看护法规定了确定个人服务津贴和福利金的严格条例。条例规定，凡拥有８０００英镑以上财产的人没有资格取得服务津贴和福利金；凡拥有３０００—８０００英镑存款的人至少必须缴部分费用。显然，乐意卖掉自己的家产来支付护理费的几乎没有，而毕生的积蓄消耗起来比在养老院消耗还要快。
越来越多的保险公司吹响了某种保险或长期护理计划的号角。例如ＰＰＰ终身保险公司提出了预付养老金的做法，即投保者一次性地或逐月、逐年定期交付养老保险。但保险费并不便宜。一个６５岁的妇女可能每月要交付１０８．０４英镑。ＰＰＰ公司将该计划规定的费用固定１０年不变。然而，并非所有的公司都能作出与ＰＰＰ公司同样的担保。制订计划者还应当考虑到如果他们无力偿还保险费时或要为投保者死亡支付某种费用时的应对措施。
鹰星保险有限公司和商业联合保险公司采取的是收费看护计划。投保者一次性交付养老保险费，鹰星公司则保证他一生的生活，而且以后的费用还会随着生活指数的提高而增加。该计划还规定，如果投保者去世，公司将退还保险费。