美国总统竞选小史（下）

当罗斯福在１９３６年争取连任时，对手们又企图通过在他的邮件上加盖能表明他是共产主义和法西斯主义的不自觉的走狗的邮戳使他威信扫地，但邮局拒绝发送这种盖有“粗暴诽谤性的”邮戳的邮件。
竞选旅行制度越来越完备，接触到的群众越来越多。最后一个采用乘火车竞选旅行方法的是哈里·杜鲁门（１９４８年同托马斯·杜威争夺总统宝座时）。此后，总统候选人都乘飞机进行竞选旅行，电视（广播已成了一种辅助宣传手段）大量报道他们的竞选旅行。总统候选人们微笑着走出飞机，向人们挥手致意，俨然是一副胜利者的姿态；然后又返回飞机，升上高空。
电视使原先还几乎是默默无闻的马萨诸塞州参议员约翰·肯尼迪转瞬之间成了著名人物。当年艾森豪威尔不得不向好莱坞的明星罗伯特·蒙哥马利学习举止姿态和谈吐措词，而约翰·肯尼迪却已能在电视上表现得从容自如。１９６０年，电台听众在收听肯尼迪和尼克松的首次辩论时都认为，尼克松已轻易地战胜了肯尼迪。但是，“看到了”这两个人的电视观众却发现，尼克松没有刮光胡子，而且在辩论中大汗淋漓，目光也不专注。而站在他对面的肯尼迪却显得是那样年轻有朝气，身体健康，笑容可掬，稳重而且令人感到放心，完全是一副主宰未来的领导人形象。自那以后，美国的总统候选人们为了利用通讯手段（特别是电视）都同专家们、广告商们和通讯方面的负责人打交道，为自己树立“站得住”的形象。但是，奇怪的是，一方面，他们能越来越容易地了解到那些通过著名人物拉选票的人的个性和思想，但另一方面，参加投票的美国人却越来越少。
现在，总统选举时，全国只有２／３的选民参加投票（１８７６年全国有８２％的选民参加投票）。
那些选民之所以如此冷淡，很可能是由于他们有这样一种看法：总统候选人一旦当选为总统，很少能兑现他当初为争取选票而许下的诺言，昔日激起激烈辩论的问题在他的头脑中已不占什么位置了。
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