中国千年古莲子在美国发芽

【路透社洛杉矶１１月１３日电】研究生物起源的科学家今天说，他们已经把在中国发现的一颗具有１２００年历史的莲子培育发芽，这颗莲子是迄今发现的年代最久远的种子。
美国洛杉矶加州大学植物生理学家简·舍恩—米勒说：“这颗沉睡了１０００多年的莲子经过４天的培育之后，就像现代莲子一样出芽了。”
简·舍恩—米勒的丈夫、洛杉矶加州大学生物进化和起源研究中心主任威廉舍普夫说：“莲子沉睡了１０００多年还能起死回生，简直是个奇迹。”
除了这颗具有１２００年历史的种子外，还有三颗古代莲子经洛杉矶加州大学研究小组的培育也已发芽，该研究小组采用放射性碳技术确定了它们的年龄。其中一颗古莲子年龄在６００年以上，另一颗在３００年以上，第四颗的年龄尚未确定。科学家们说，这项研究成果发表在美国《植物》杂志１１月一期上，它对确定其他包括人在内的生物的年代可能具有重要的意义。
舍恩—米勒１９８２年从北京植物研究所获得了７颗发现于中国普兰店（音）村的莲子。她确定了其中６颗莲子的年龄，并把其中４颗培育发芽。年代最久的莲子经测定年龄为１２８８年，误差为２７１年。年代最小的为９５年。舍恩—米勒把一颗年龄为３３２年的莲子种在她家庭院的花盆里，莲子发芽后长出很多叶子。它比现代莲属植物长得快，共存活了９个月。舍恩—米勒说，这颗具有１２８８年历史的莲子“是迄今报道的能够明显发芽并可以直接确定年龄的最古老的莲子，也是佛教徒培植的早期莲属植物中保存完好的古莲子之一”。（何光海译）