美研制机载反导弹激光器

【合众国际社新墨西哥州阿尔伯克基１０月３０日电】一台装在空军喷气式飞机上的化学激光器，可对付飞毛腿导弹的威胁，在海湾战争爆发以前美军还从未碰到过这种威胁。
空军的研究人员在柯特兰空军基地向记者介绍情况时说，他们充满信心地认为，这套系统在下个世纪头几年即可投入实战使用。这种机载激光器简称为ＡＢＬ，能够在短程导弹发射后不久将其摧毁，导弹飞行的这一阶段称为“推进阶段”，此时它们最易受到攻击。
这项计划的负责人空军上校迪克·泰贝强调，新系统将填补美国军队摧毁敌人导弹能力的一项重要的空白。
目前，要么必须在对方导弹发射前摧毁它（这是一项艰巨的任务，比如飞毛腿导弹是在移动的发射架上发射的），要么必须在它们快要击中目标之前用诸如“爱国者”这类在海湾战争中使用过的反导弹系统拦截。
泰贝解释说，如果在导弹发射期间摧毁它，那么弹头将落在敌人的领土上。
他说：“机载激光器必须与其他的反导弹系统配合使用。”
如果它像计划的那样有效，那么，由于害怕核弹头、化学弹头和生物弹头污染本土，敌人会发现发射导弹是不可能的。经过十几年的研究，空军方面才坚定了信心，决心在２００８年以前研制出完全可供实战使用的系统。
一架波音７４７飞机和老的Ｂ—５２轰炸机都足以装下４５．４吨重的化学氧碘激光器（简称为ＣＯＩＬ），这架飞机将在科威特境内几十英里的范围内在离地面１２．１公里的高空巡逻。
一旦发现飞行中的导弹，ＣＯＩＬ激光器将发射一束红外线使导弹的燃料罐炸裂。
泰贝说，这套系统能同时跟踪多枚导弹，并用三到五秒的激光脉冲把它们摧毁，所用的时间视距离的远近而定。
这套系统至少可在１００公里以外把导弹摧毁。至于这种武器确切会在多远失败，以及它能发射多少次尚属保密，但是，泰贝说，一架波音７４７飞机运载的激光燃料足够发射“很多很多次”。
飞机将在不受任何天气系统影响的高空游弋，因为云层会挡住激光束。
泰贝说：“因此，我们正在把这个系统设计在可以在最恶劣的天气情况下工作。在这种情况下，１１．８公里高空也许云层密布，那么，击落导弹可能要用数十秒。”
十几年的研究工作到现在已花了５０亿美元，这使空军和菲利普斯实验室确信这一系统是切实可行的。
菲利普斯实验室成立于１９９０年，研究航天和与导弹有关的先进技术。
为了使机载激光器能够有效地工作，菲利普斯实验室得解决三个主要问题：制造的激光器既要有足够大的能量摧毁导弹，也要有足够小的体积安装在飞机上；系统在使激光器瞄准目标时，要消除大气的湍流造成的光束偏差；要保持激光器的稳定，使它不受波音７４７飞机飞行运动的影响。
系统的重点部分是ＣＯＩＬ，这种激光器是１９７７年发明的。它采用的是随手可得而且便宜的化学物质，这些物质初看起来就像是从杂货店的角落中拣出来的。
氯气、氢氧化钾和过氧化氢在一起发生反应，产生的氧气把能量传递给碘分子。因而产生的相互作用是一束不可见的红外能量，这束能量能够用镜子和透镜聚焦，然后向导弹发射。泰贝说，这套系统如此吸引人的原因是所用的化学物质成本便宜。他说：“我能够用每次发射只花１０００美元的化学物质摧毁一枚导弹。这比发射一枚价值１００万美元的截击导弹要便宜得多。”
机载激光器的首次全功率测试，定在１９９８年的某个时候进行。
空军希望到２００６年有三架机载激光器飞机可供实战，２００８年再增加四架。空军部长希拉·威德内尔博士说，机载激光器是武器制造学的一次不寻常的革命。