体外控制肝细胞繁殖新法

【《日本工业新闻》１０月１９日报道】东京工业大学生命理工系分子生物学科赤池敏宏教授等人的研究小组，使用有识别肝细胞功能的高分子，开发出在体外环境下能自由控制肝细胞繁殖的技术。由此可期待把这项技术应用于能够大量生产的人工肝脏开发方面。
这种高分子被称为聚乙烯内酯，它的结构是把一种有亲水性质的糖，即半乳糖作为支链粘附在有疏水性的聚苯乙烯上面。即使在体内组织中，半乳糖也有特别地选择肝脏而粘附在上面的性质。如果把聚乙烯内酯撒在有疏水性的试片上，与试片一样显现疏水性的聚苯乙烯部分就会粘附在试片表面，具有亲水性的半乳糖则会显露出来。把肝细胞撒在此试片上，肝细胞将吞食半乳糖，但由于聚乙烯内酯强有力地与试片粘接，因此肝细胞就会附着在试片上面。运用这种现象，可以用试管等在体外环境下把聚乙烯内酯作为培育细胞的基体加以利用。
这次已经清楚，只通过增减聚乙烯内酯的吸附量就能够控制肝细胞的形态。
如果增加聚乙烯内酯的吸附量，本应一个个散乱排列的肝细胞就会聚成球状。另一方面，如果减少聚乙烯内酯的吸附量，肝细胞就会继续维持散乱状态。