鼠背「长」出人造耳

【路透社波士顿１０月２５日电】马萨诸塞大学医学中心的研究人员成功地给实验鼠移植了一个人造耳朵。他们说，这项成果大有希望用于为有先天性缺陷的儿童和事故受害者进行移植。
这个人造耳是该医学中心的研究人员在实验室培养皿里培养出来后成功地移植到鼠背上的。
该大学医学中心研究助理教授曹益林（音）博士对路透社记者说：“现在器官短缺，所以我们不得不播种、收获。”他说：“我们将能从患者身上取很小一块组织，把它放在培养皿里进行培养，获得大量细胞后，把它放在一种聚合物上长成任何形状，像耳朵或鼻子。”
为培植这个耳朵，科学家们从小牛的肩关节提取软骨，把它放在培养皿里生长更多细胞。曹说：“关键是获得足够的细胞种到聚合物上。种植和长出软骨需要大约５０００万个细胞。”
然后把在水溶液中的这些细胞放在已经像人耳朵形状的一种专用聚合物上。这种聚合物是麻省理工学院的化学工程教授罗伯格·兰格研制出来的。
曹说，这种生物降解聚合物很像一种织物，有着不同的强度。它又像海绵，能吸收软骨细胞。形成“人耳朵”的过程需要大约一周时间。
为确保这个耳朵能附着在人体上，科学家们把它移植到了一只无毛的小鼠身上。他们在鼠背上切开一个极小的口，通过皮肤把这个耳朵植入。这只小鼠是专门培育的免疫缺损鼠，以防止对这个耳朵的排异。几天后，这只小鼠的皮肤粘附在耳朵上，保持在适当的位置。全过程用了４至６周时间。
（钟元贞译）