绪方贞子手下的天使们

【美国《时代》周刊１０月２３日一期文章】题：绪方贞子手下的天使们（记者约翰·埃尔森）
目前以绪方贞子为首的联合国难民事务高级专员公署尽管难免受到批评，但是它因拯救生命和让外界了解难民的困境而为世人称道。该机构曾在１９５４年和１９８１年两度荣获诺贝尔和平奖。
联合国难民事务高级专员公署成立于１９５１年，它最初只有３３名工作人员，第一位高级专员是荷兰已故的赫里特·范赫芬·杜达尔特。当时，这个机构的任务与现在一样，都是为那些逃避冲突的难民提供食品、栖身之处和保护。
在联合国难民事务高级专员公署成立的那一年，全世界大约有１００万难民。现在，它有５０００多名工作人员，它的预算高达１３亿美元。但是，它必须对付１．４５亿因战争或内战流落异国的难民所处的困境。此外，它还试图帮助５４０多万所谓背井离乡的人们，即那些离开了家乡但没有离开祖国的难民。
联合国难民事务高级专员公署伦敦发言人雷·威尔金森说：“难民是９０年代发展很快的产业之一。”在这个机构的日内瓦总部大楼里，有７５０名工作人员，其中几乎没有人担任闲职。这里的工作人员在瑞士舒服地呆上四年之后，就轮流到２５８个办事处去执行任务，他们要很长时间不能与家人团聚。即使在日内瓦，工作人员通常每天都工作到第二天凌晨才下班，而且星期天还工作到深夜。因此，联合国难民事务高级专员公署工作人员的离婚率很高，但他们的士气也很高。
联合国难民事务高级专员公署的步伐和调子是１９９１年由它的高级专员、６７岁的日本人绪方贞子定下的。绪方贞子的祖父曾当过日本的外相，她的父亲曾是个职业外交官。绪方贞子本人毕业于加利福尼亚大学，获政治学博士学位。她是偶然得到这份工作的：联合国官员要物色一位有她那种资格的日本人。绪方贞子可以根据需要，对她的下属或热情或严厉。她在与秘书长加利发生冲突时从不退让。她的创举之一是创建了随时处于待命状态的、能在２４小时内对刚刚发生的冲突作出反应的抢救队。