彩票赌博是取之不尽的财源吗？

【美国《新闻周刊》１０月９日一期文章】题：傻子的金子
赌博一向有其丑恶的一面。就在不久以前，大多数国家都还只是由像拉斯韦加斯、澳门和蒙特卡洛这样的城市来经营这项业务。在受人尊敬的国家中，赌博被认为自古以来就是不道德的。它腐蚀政府官员、诱惑诈骗者和进行有组织的犯罪活动。它使意志最为薄弱而且最容易受骗的人上瘾和负债累累。因此许多国家取缔了赌博，或者把它置于严格的控制之下。
但是现在请向周围看一下吧。手中缺钱的一些政府纷纷贪婪地转向出售彩票来捞钱。它们在匆忙地批准建立新的赌场，从而可以对黄金河流一般的收入抽税。单单美国一个国家，一年就获得税收１６０亿美元。它看上去来钱很容易，但是正如各国政府逐渐发现的那样，这种做法并不能使得财源滚滚而在经济上不产生什么困难。
然而，这并没有使它们沮丧。马尼拉最近宣布，它计划建造一座世界上最大的赌场。乌拉圭已经聘请希尔顿，为它建造南美洲最大的赌场。希腊正在萨洛尼卡建造欧洲第一座美国式的大赌场。
在俄国，莫斯科赌博之风就像拉斯韦加斯在最疯狂时期的样子。在台湾，彩票生意是非法的，但是犯罪集团每年利用和香港相同的获奖号码获取估计从１００亿到１５０亿美元的收入。甚至西方最后一个排斥彩票的英国在去年１１月也屈服了。新实行的国家彩票产生了或许是有史以来最为恶劣的彩票狂事件。英国每３个成年人中就有两个人每星期都在购买彩票赌博。
南非是一个受到所有这些事情的折磨而变得麻木的地方。南非全国有１２００家非法赌场，有４万家在经营赌博活动（大部分是角子机）。
在美国，赌博是受到严格管理的。在那里，赌博达到了自我爆炸的程度。美国人已经使得赌博成为他们国家中的最为有利可图的消遣。去年在合法的赌博中，他们的赌资近５０００亿美元。
在全世界，彩票业的收入在过去５年中增长了近５０％，达到了近１０００亿美元。
赌博很容易使人上瘾。有些家庭主妇把日常生活用费也用来在角子机上赌博，十来岁的小学生不仅在课余时间在角子机前赌，而且在学习时间也赌。
英国自由民主党上星期要求取消彩票抽奖，在华盛顿，彩票也受到了抨击。反对赌博的人要求联邦对赌场收税，成立全国委员会对赌博的社会影响进行监督。
在佛罗里达，去年举行的一次允许赌场赌博合法化的公民投票被击败了。佛罗里达政府说，赌场将使政府对付增加的犯罪和健康方面的费用一年达到２０多亿美元。
（刘鸿基译）