时间能否倒流争论不休

【英国《卫报》１０月２日文章】题：霍金在时间旅行的理论上倒退
从理论上讲，史蒂芬·霍金教授可以改变他若干年前提出的见解，从而使得他现在看起来与其他科学家的看法相一致。但他并没有这么做。
相反，霍金在为一本新书《星球旅行物理学》所写的序言中表示，时间旅行毕竟只是有可能是可行的。霍金强调的是“可能”。
自从圣·奥古斯丁提出时间是暂时存在还是永恒存在的问题以来，关于时间旅行是双程旅行还是单程旅行的争论已经使人类思考了１５００年。
整整１００年前，威尔士公爵在他的小说《时间机器》中提出开展某种直接探索的设想。
困扰理论物理学界的一个难题是，如果你能够在太空（真正的时空）中的任何方向上漫步，那么也许你就能在时间中漫步。
然而，其他人就开始斟酌玩味有关“祖父”的自相矛盾的命题：如果你能够作时间旅行回到从前，那么你就可以谋杀你的亲祖父，也阻止了你回到过去的时间旅行。
作为牛顿在剑桥大学的职位的后继者，霍金最初考虑的是这样一个观点，即如果宇宙停止膨胀并且在它自身范围内坍塌的话，时间就有可能倒流。
问题是，如果时间能倒流，你的思想也将倒流，你怎么知道已经发生这样的情况？自霍金于８０年代末出版了销量达６００万册的《时间简史》以来，有关这一问题的讨论持续升温。
霍金的观点既简单又武断：物理学的定律根本不允许时间旅行。太空中存在着诸如蠕虫洞之类的东西，它连接着宇宙的各个部分，但不能用于时间旅行。而其他科学家对此尚不能确信。
霍金的朋友、美国加州理工学院的基普·索恩认为，霍金的观点是错误的。索恩在他去年写的《黑洞和空间翘曲》一书中认为，关于广义相对论的预测支持通过蠕虫洞作时间旅行，只要能够找到某种途径，使人体从敞开的蠕虫洞口进去的话。
蠕虫洞是爱因斯坦所预言的假定的空间翘曲。如果它们是空间翘曲的话，也一定是时间翘曲。
然而，它们的大小尚不足一个原子的十亿分之一，其存在的瞬间极其短暂。因此，要想发现一个蠕虫洞，并保持其洞口张开和增大十分困难。
（丁智勇译）