交互网──计算机领域第三次浪潮（上）

【美国《基督教科学箴言报》９月２１日文章】题：网络将会取代个人计算机吗？原文提要最早出现的是大型计算机，随后是个人计算机。现在，计算机领域的第三次浪潮很可能会给计算机工业带来极大的震动，这就是交互式网络。
现在说桌上型计算机已经过时，这似乎太与一般看法相违背了。
家庭计算机的销售额在急剧上升。上个月推出的计算机操作系统软件视窗９５产生了很大的刺激作用，以至于在几周时间内销售出数百万套这种软件。然而技术专家们却对此无动于衷。
技术专家们说，个人计算机在过去十年内处在戏剧性的技术变革的最前沿，如今却正在被推到一旁。未来属于全球性的网络。
技术权威乔治·吉尔德是“网络为王”理论的最主要的支持者，但是持这种看法的并不是他一个人。加州门洛帕克未来研究所所长保罗·萨福，将这一变革描述成计算机领域的第三次浪潮。
萨福说，在第一次浪潮中，信息处理是关键。当时，像国际商用机器公司（１ＢＭ）这样的一些公司生产的是能够进行快速复杂计算的、体积庞大的大型计算机。
到了８０年代，商业人士不愿意再等着从大型计算机专家那里得到信息。因此，他们购买了当时最流行的桌上型计算机，开始用自己的计算机得出分析结果。信息的获取成为计算机领域的第二次浪潮。
萨福说：“计算机领域的第三次浪潮，即下一个浪潮，就是同其他人发生联系。”
第二次浪潮的情景是每张桌子上摆有一台计算机，而第三次浪潮是把所有这些计算机都连接在一起。人们将互相发送信息，或者在网络上提供信息让别人来看。这听起来仿佛就是互联网络（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ），但是在技术专家的想象中，那时互联网络的速度比今天要快得多，结构也灵活得多。
以互联网络的一部分环球网（ＷＷＷ）为例。环球网的构思使得在互联网络中的“航行”变得容易了。
但是环球网没有激起技术人员的激情。位于马萨诸塞州坎布里奇的福里斯特研究公司董事长乔治·科隆尼认为，人们并不想通过联机获得静态信息，他们希望对这些信息进行处理，并且希望进行交互式联系。
为了理解这一思想，可考虑一下单个的计算机的情况。计算机中有限的空间可以通过电缆连接延伸到由其它计算机组成的局域网上，或者通过与调制解调器的连接延伸到环球网上。然而，网络的空间仍然是有限的，用户还不能在网络上直接与数据进行交互式联系。
然而，太阳微系统公司推出的新软件“Ｊａｖａ”，确实使用户能够直接进行联机交互操作。这意味着软件可以像数据一样驻留在网络上，软件程序可以实时地执行。这是一个巨大的飞跃。
使用Ｊａｖａ软件，教授只需编写一次程序，然后将其输入环球网上即可。任何拥有“ＨｏｔＪａｖａ浏览器”的用户都可以到达该程序在网络上的存放处，联机后按动“开始”按钮，程序就会执行。用户使用的操作系统和计算机类型不受限制。浏览器将自动对程序进行翻译解释，而且以安全的方式进行，使计算机不受病毒之类的捣乱程序的侵扰。（上）