卫星数字电视革命来临

【英国《金融时报》１０月６日文章】题：广播公司将开始革命
今天晚些时候非洲将开始卫星数字电视革命，欧洲也将定于几星期后正式开始这场革命。高质量的数字服务将为２００个左右的用户提供２４个频道，这些用户分布在从北非的阿特拉斯山脉到好望角的非洲各地，这些用户已花了约８００美元购买接收节目的解码器。
但是，做这笔生意的ＮｅｔＨｏｌｄ公司希望，在广播服务开始后观众人数会迅速增加，它还计划在以后两年中使频道的数目增加到１２０个。
ＮｅｔＨｏｌｄ公司已在欧洲、非洲和中东的４３个国家中提供了付费电视服务。该公司将于本月在中东、下个月在意大利以及明年初在比荷卢经济联盟国家推出数字卫星服务。该公司认为，顾客需要１００个或更多的频道，基于这一信念，它将投资几亿英镑。
最近，它向荷兰的巨头电子公司飞利浦、日本的松下和英国的佩斯公司订购了价值约为５．５亿美元的１．１米数字卫星接收器。
现在，全球范围内在电视业的革命涉及的投资总数达几十亿英镑，这家总部设在荷兰的公司的宏伟计划只是这场革命的一个例子。
到１９９７年底，世界大多数地区将有机会至少收看１５０个频道的数字电视；在欧洲，收看的频道总数可能轻而易举地超过５００个。
数字压缩技术的到来使这场革命成为可能。采用传统的模拟广播技术，图像的每行和每帧都要传送，即使行与行之间以及帧与帧之间的变化相对较少。数字广播技术传送的只是相邻的行与行、帧与帧之间的差别，然后把原来的图像完整地恢复出来。
采用数字技术后，通过卫星广播的电视节目比模拟技术能够广播的节目要多得多。一颗卫星上一般有２０个转发器，每个转发器只能转播一个模拟频道，但是却能转播６到８个数字频道。
采用数字技术后，每个频道的广播成本可降低到目前成本的几分之一。
数字卫星革命是一年前从美国的ＤｉｒｅｃＴＶ公司开始的，该公司属于休斯通信公司，它在全北美播出１７５个频道，信号用１８英寸的碟形天线接收。在第一年中，顾客人数已超过了８０万，该广播公司说，预计到今年年底，顾客人数将超过１３０万。
ＤｉＹｅｃＴＶ公司还计划与墨西哥的“多视”电视台和巴西电视台合作，于明年初推出“拉美银河”服务。这一服务将在西班牙开播７２个电视频道，在葡萄牙开播７２个电视频道以及６０个具有光盘音质的音乐频道。
鲁珀特·默多克先生通过“卫视”实施的其他多频道计划将大大增加澳大利亚、亚洲和欧洲的频道数目。
目前仍然存在的问题是，是否将有足够多的用户愿意购买解码器以及订购一整套１５０个数字频道。在大量销售使接收器成本降下来之前，所需的花费很有可能达到几百英镑。