铁路车辆生产方式的一次飞跃

【英国《星期日泰晤士报》文章】题：塑料车厢将使乘坐火车更加便宜
世界上最大的单体车辆部件，即一种用塑料生产的火车车厢，可能会给铁路车辆的生产方式带来革命性的变化。
这种车厢是用一台能够编织出太空时代纤维织物的机器生产出来的。这种机器在工作时绕着像一个巨大的烤肉叉一样转动的模子进行编织。碳和玻璃纤维线围着长长的矩形模子进行缠绕，并通过一种加热到变硬的塑料树脂粘结起来。塑料和纤维合在一起比金属还要坚固。
当把生产好的车厢从模子上取下来时，车厢不需要进行任何打磨擦光或对表面进行任何处理，只需涂刷油漆即可。电子配线和空调的线路管道都在塑料车厢上预留好了。
火箭和飞机部件、赛车、汽艇，甚至自行车，都采用的是类似的材料，但是这些产品一直是以手工方式用纤维材料生产的。《欧洲塑料消息》月刊技术编辑卢·里德说：“用机器来缠绕那么大的物体，这真是一大突破。”
这是朝着大量生产单体车厢的方向所迈出的又一步。这种新型车厢是由瑞士迅达货车公司生产的，该公司生产电车和铁路车辆。这家公司说，使用包在塑料树脂中的碳和玻璃纤维材料来替代传统的金属面板，这使得新型车厢的重量减轻了，速度加快了，运营成本也比过去便宜了。
迅达公司的彼得·沃尔泽博士说：“我们可以使车辆的行驶速度大大加快。这种车厢的重量比铝制车厢轻２５％，而其价格只有铝制车厢的一半。”价格下降的原因是由于整个编织流程的自动化。
苏黎世工学院教授曼弗雷德·弗莱明说：“这是有轨机车制造工程领域的一大飞跃。包在塑料树脂中的纤维所含的各种先进成分都是具有很大潜能的材料。”
迅达公司生产的第一辆这种新型车厢已在瑞士卢塞恩和伯尔尼之间进行试验运行的新型倾斜式列车上试用，这种新型倾斜式列车的最高时速可达２００公里。