进入市场中间地带的学校

【美国《福布斯》双周刊文章】题：进入市场中间的学校原文提要公立学校质量在下降，私立学校对于大多数中产阶级的收入来说，仍然太高。于是控股公司开办的学校进入了这个市场的空隙，提供朴实无华的质量教育。
梅里希尔乡间学校是一座私立学校，但是却不是那种标准的豪华的乡司走读学校。它向每个学生收的包括学费和放学前后的管理费用在内共４７５０美元。而著名的萨克拉门托乡间走读学校平均的学费为７７５０美元，还不包括放学前后的２３００美元的管理费用在内；而梅里希尔乡间学校在这方面却是免费的。
梅里希尔波克特路学校是一家股票公开上市的公司——诺贝尔教育动力公司——在加利福尼亚建立的１１所学校之一。这家公司还在开办幼儿中心。诺贝尔公司１９９４年的总收入是３４００万美元，税前收益为１９０万美元。
梅里希尔学校并不是独一无二的。洛伊丝·格伯是全国独立私立学校联合会的负责人。这个联合会是确认为利润而开办的学校是否合格的少数团体之一。这家联合会的成员包括由６４家不同的所有者经营的１２０所学校在过去６年中公司的数量增加了一倍。
教育改革中心主席珍妮艾伦说：“这一增长现象反映出，美国人越来越认识到，公共教育并不是对所有儿童都是有利的。对于可以有代价地提供较好的学校的团体来说，是存在着发挥作用的地方的。”
这些所谓控股公司开办的学校（它们是为赢利而开办的）是为那些想让他们的孩子得到最好的教育但又上不起贵族式的私立学校、而且又不愿把孩子送到教会学校中去的家长们开办的。
梅里希尔波克特路学校和梅里希尔预备学校共有４８０名学生；乡间走读学校有５４０名学生。这两所梅里希尔学校一年要花５５．７万美元，用于房租和维修它们的建筑物。而乡间走读学校单单修剪草坪和保持那些漂亮建筑井井有条就要花费６３万美元——而且这还不把首先建造和购买乡间走读学校优美校园的费用计算在内。
用于学校供应方面的差别每个学生不到１００美元：梅里希尔学校花费４８６美元，而乡间走读学校为５８３美元。
梅里希尔学校节省最大的方面是行政管理。乡间走读学校的校长、副校长、咨询顾问和其他非教学人员每年的费用为８１万美元。梅里希尔学校则没有单独的顾问人员，没有校医、没有图书馆员。副校长有时教课。只有８％，即１７．６万美元支付给非教学人员。那就是说，每个梅里希尔学生为非教学人员支付３６７美元，而每个乡间走读学生支付１５００美元。
梅里希尔学校没有奖学金，只是偶尔给工作人员打些折扣。萨克拉门托乡间走读学校，和大多数私立学校一样，富裕的家长帮助家庭不太富裕的孩子，每年为向获得奖学金的孩子减免学费花费４５万美元。另外还有投入乡间走读学校用于筹集资金的１６万美元，这就是说，乡间走读学校的３０％的学费用于同教学无关的事情上。
梅里希尔乡间学校和乡间走读学校在班级的大小方面是一样的。