美国《商业日报》认为：北煤南运促使中国加快铁路建设

【美国《商业日报》１０月２日报道】题：北煤南运促进了中国铁路建设
在中国什么东西有增无减？这就是贯穿中国南北的三条主要铁路线上运输的货物。
北运货物（其中许多是经济迅速发展的广东省的制成品）的运输需求基本上能得到满足。但是，当火车回过头来向南开时，又被装得满满的。造成这种现象的原因是北煤南运。
中国北方生产的煤要为这个国家３／４的地区提供能源。南方的能源消费多得不成比例，那里几十个新电站对煤的需求造成铁路运输十分紧张。
解决的办法之一是将一部分煤改为海运。现正在河北省的秦皇岛修建世界上最大的煤运码头。要不了多久，其吞吐量就能达到每年１．１亿吨。但是，这个国家对煤的依赖太重，以至去年煤的运输量在铁路货运总量中仍占４０％以上。唯一现实的解决办法是修建一条新的南北铁路线，而且要快建。
建设北京至香港九龙的１５００英里铁路线的工程１９９２年就开始了，政府一直在催促承包商在原定１９９７年竣工之前完成这项工程。
尽管京九线是中国铁路史上最大的工程，但它只是扩大铁路网的庞大计划中的一部分。目前的估计是，到本世纪末仅建设新铁路一项的费用就将达２５０亿美元。还需１５０亿美元用作车辆、车站和人员培训投资，而计划中的北京—上海高速铁路将耗资１００亿美元。加起来，这个国家在今后５年内的铁路建设总投资为５００亿美元。