日拟用美军事卫星系统预报地震

【英国《星期日泰晤士报》１０月８日报道】题：军事卫星帮助预报地震
日本打算利用美国的军事卫星安装一套地震警报系统，它将在人们开始感知最微弱的震动前几天或前几星期探测到地壳的微小运动。
将美国国防部的全球定位系统卫星群改用来监测地震只是众多新用途之一，这个卫星网是为帮助美国军方大大提高导航精确度而设立的。
这套地震警报系统以类似于曾经用来检测旧金山金门大桥的那个网络为基础。
今年一月神户地震后，日本国立地质调查所订购了早期警报网络。日立公司将安装一套与美国特林布尔（Ｔｒｉｍｂｌｅ）公司的全球定位系统装置相连的计算机系统。这些装置将时刻监测地球的运动，通过从全球定位系统卫星群上取得的数据记录小至一毫米的变化。全球定位系统的６００个接收器将记录它们所处位置和当时正在监测的卫星之间的距离，然后源源不断地将数据传送给中央计算机。该计算机将信息汇编，国际地震监测机构可通过它获得这些信息。
地质调查所的科研负责人认为，这套系统收集数据的速度非常快，对日本的覆盖面也很广，它将大大提高日本预报何时将发生大地震的能力。
这套全球定位系统包括由２４颗对地静止卫星组成的卫星群，它们在１．１万英里的高空围绕地球旋转，时刻不断地向地面发回信号。其覆盖范围无处不包，就是说，任何人只要有接收器，就可以利用卫星传来的信号用三角定位仪非常精确地确定方位。为了合乎民用要求，军方故意降低了这套系统的精确度，但是它仍然非常灵敏，足以测出你穿过后院草地时的行走速度以及你前进的方向。