战争是把双刃剑

【英国《卫报》９月５日文章】题：战争的科学
两次世界大战和如今正在波斯尼亚进行的血腥战争，都是按照当时的技术状况采用不同的方式进行的。
第一次世界大战（１９１４—１９１８年）被称为“化学家的战争”，因为化学在炸药和毒气的研制中起到了重要的作用。第二次世界大战（１９３９—１９４５年）被称为是“物理学家的战争”，因为物理学家发明了雷达、喷气式发动机、火箭和原子弹。离现在更近的是在７０年代的越南战争中使用了生物武器，生物武器通过细菌来扩散疾病。电子学和计算机技术在海湾战争（１９９１年）中的作用也十分显著。科学家曾不得不发明新型武器以保卫自己的祖国，但是将科学用于破坏性目的是否正确的问题却始终使人处于道德上的窘境。
在第一次世界大战中作为武器使用的毒气就是这样一个例子。德国人是最先大规模使用毒气的（１９１５年４月２２日在第二次伊普尔战斗中），当时的一些军事领导人在下命令时是感到有些“胆怯”的。
但是很快战争双方都开始使用这种新武器。研究人员寻求解毒剂，随后又开始寻找更“有效的”毒气以重新获得主动权。化学技术最终并没有明显地改变战争的进程，但是它被看作是帮助部队进攻敌军战壕的有力武器。到１９３９年，许多科学家已经知道，通过像铀和钚这样的重元素裂变有可能释放出巨大能量。这样，人类就可以造出破坏力比化学炸药大得多的炸弹。而首先能够造出原子弹的一方将肯定赢得战争的胜利。
这一点曾使得许多科学家处于道德上的困境。爱因斯坦在１９３９年给美国总统罗斯福写了一封信，敦促他开展原子弹的研制工作。然而到了１９４５年，他却警告罗斯福不要使用原子弹。１９４５年８月６日和８月９日，美国在日本投下了两颗原子弹，这是迄今在战争中使用的唯有的两颗原子弹。
雷达使得人们可以探测出距离很远、用眼睛无法看到的飞机和船只。雷达在１９４０年的不列颠战役中发挥了关键作用。当时德国空军试图摧毁英国皇家空军，雷达探测出了德国轰炸机。在这场战争的后期，雷达装置缩小到可以携带在飞机上，用于帮助夜间轰炸机发现目标（还能帮助夜间战斗机和高射炮发现轰炸机）。
人们研究出了对付雷达的措施。其中一种方法是用飞机扔撒铝箔条。这些铝箔条反射回雷达发出的电波，淹没了轰炸机反射回来的信号。１９４３年７月英国对汉堡的一次空袭中首先采用了这一方法。在这次空袭中，英国仅损失了１２架飞机，而他们原先预计可能损失５０架飞机。
与此同时，雷达在和平目的上的用途也在不断发展。所有的班机和大型机场都装有雷达。没有雷达，飞机和机场都无法工作。战争也使医学的进步很迅速。第一次世界大战期间，输血技术取得了突破，其中包括采用一种防凝结剂柠檬酸纳在人体外保存血液，这样，血液可以储存在野战医院的贮血瓶中。
战争造成的严重损伤促进了新的骨骼和塑料外科技术的发展，如用金属钉修复骨骼，假肢的研制等。
Ｘ射线是在第一次世界大战之前发现的，它被证明是英国皇家军医部队所提供的最重要的技术服务之一。当时使用的Ｘ射线装置不少于５２８套。
在第二次世界大战中，最重要的医学发现要数抗生素了。在所发现的这些抗生素中，青霉素的作用最为重要。由于战争和美国工业的影响它才得到发展和大规模生产。科学家们认为，精确的现代化武器可能会减少平民的生命损失。技术也许不能停止战争，但是他们希望，从人的角度来说，技术能够使这些武器减轻破坏性。然而，如何使用这些武器的权力并不在科学家的手中，而在那些政客、军火商和军队指挥官的手中。