泰国总理建议变南海为「合作之湖」

【日本《读卖新闻》１０月４日报道】泰国总理班汉在访问菲律宾和越南的过程中，向菲越两国首脑提出了由包括中国在内的南中国海周边国家组成的“地区经济集团设想”。这一设想的目的是要使南中国海从“冲突之海变为合作之湖”。据认为，在预定１２月于曼谷举行的东盟首脑会议上也将提出这一设想。
具体地说，这一设想的内容是：以计划进行大规模开发的泰国东部沿海地区和菲律宾的苏比克湾为据点，把柬埔寨、越南和中国东南部地区连结在一起推进开发。其目的在于：通过推进经济合作，缓和军事方面的紧张局势，建立信任关系。
不妨认为，泰国方面有这样的意图：继中国方面呼吁共同开发南中国海的资源之后，在越南也参加的东盟新体制下，根据这一设想奠定谈判经济合作问题的基础。
据泰国政府人士说，菲律宾总统拉莫斯对首次出访的班汉总理的建议表示“欢迎”，越南总理武文杰也作出了积极反应。