「英联邦」是什么组织

乌鲁木齐市１９中学学生史晓宇问：
什么叫英联邦？
答：英联邦是由英国及其自治领和其他已独立的前英属殖民地、附属国组成的。第一次世界大战后，英国慑于殖民地反殖民主义运动的日益高涨，为继续维持其对这些国家的控制和影响，乃渐以“英联邦”这个名称代替“大英帝国”旧称。１９３１年又通过法律加以确认，英联邦遂正式形成。随着英殖民体系的瓦解，英国不再是英联邦的主宰，于是英联邦逐渐成为一个相互进行政治、经济磋商的松散的组织，各成员国“地位平等，在内政和外交的任何方面互不隶属”。
到目前为止，英联邦共有成员国４８个：安提瓜和巴布达、澳大利亚、巴巴多斯、巴布亚新几内亚、巴哈马、伯利兹、博茨瓦纳、多米尼加联邦、冈比亚、格林纳达、圭亚那、基里巴斯、加拿大、加纳、津巴布韦、肯尼亚、莱索托、马尔代夫、马耳他、马拉维、马来西亚、毛里求斯、孟加拉国、瑙鲁、尼日利亚、塞拉利昂、塞浦路斯、塞舌尔、圣克里斯托弗和尼维斯、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、斯里兰卡、斯威士兰、所罗门群岛、坦桑尼亚、汤加、特立尼达和多巴哥、图瓦卢、瓦努阿图、文莱、乌干达、西萨摩亚、新加坡、新西兰、牙买加、印度、英国、赞比亚。原为成员国的爱尔兰、南非、巴基斯坦和斐济，先后于１９４９、１９６１、１９７２、１９８７年退出了英联邦。英联邦的主要活动是每两年举行一次英联邦首脑会议。主要讨论国际形势、对外政策、防务、财政及相互合作等问题，但会议不通过决议，会议发表的总原则声明对与会国无约束力。