防止全球变暖任重道远

【美国《纽约时报》９月１８日文章】题：全球变暖再次升湿
上周出现的众多迹象表明，人为的气体正在导致地球大气状况的恶化。首先证明这点的是一条新闻：联合国一个科学委员会相信，它已经发现了确凿证据，说明人类活动的确导致了争议颇多的全球变暖现象，这在世界上尚属首次。尽管这篇报告只是初步的，但它似乎加强了下述论点：世界各国政府也许需要采取较强硬的行动，以防止可能的危害发生。
再一个迹象来自世界气象组织的一份通告：南极上空臭氧层中那个令人不安的洞似乎正变得越来越大。人们早已预料到这个洞会扩大，因为尽管许多国家的政府已采取了补救措施，但要看到这些措施的效果还需要等一段时间。但是这份通告强调，迄今为止，挽救臭氧层的战斗还没有打赢的完全把握。
联合国的全球变暖报告（威廉·史蒂文斯在９月１０日的《泰晤士报》上对其作了介绍）指出，人为的全球变暖是一个确实存在的现象。
正如史蒂文斯今天在他第二篇文章中清楚指出的那样，这样一个温度变化如果足够强烈，那么它将带来严重的后果。全球变暖可能导致海平面升高，从而淹没沿海低洼地带，使极冷极热天气增加，并使有些地区的森林和农田受到损害。为了抢在真正的大灾害之前采取行动，完全有理由通过减少全世界对矿物燃料的依赖来放慢温室气体的排放速度。但是，那是一个耗资巨大而且痛苦的过程，因此如果没有人类活动的确正在驱使全球温度走向危险水平这方面的证据，就没有哪个政治领导人会急于采取这类行动。
现在联合国的政府间气候变化专门委员会（负责分析此问题的科学委员会）已在一份草拟报告中得出结论说，它已经看到了人为全球变暖正在发生的信号。这些信号并非以“确凿证据”的形式存在。相反，它们是在计算机模型中。预测温度升高的计算机模型似乎同实际观察到的一些气候变化模式非常吻合。至于温度将升高多少以及它们可能带来多大危害，现在还很难确定，但是人们关切全球变暖的理由变越来越充分了。
由于众院和参院的委员会正在大力削减旨在保护全球环境的计划的经费，这一消息就更加令人沮丧了。政界为减轻这种破坏所作的反应却变得日益软弱，这是很难说得过去的。