黑人能否入主白宫？

【新加坡《联合早报》９月１８日文章】题：鲍威尔到底会不会竞选总统？（作者阮次山）
９月１５日晚上，海湾战争时期美国的军令最高指挥官、已退役的前参谋长联席会议主席鲍威尔将军，同时成为哥伦比亚广播公司、全国广播公司晚间新闻的专访人物。这天晚上１０点，美国广播公司也在新闻节目中专访鲍威尔一个小时。
对于这三大电视网而言，同时追逐一名新闻人物并非稀奇，但是，这回三大电视网争相抢先播出专访鲍威尔的行动，却隐含着美国各媒体这两周来争相报道鲍威尔将军的一场激烈争夺战的内幕。为何变得如此抢手？
且看这些数字便可略知概况：在９月１５日公布的《时代》周刊与有线电视新闻广播公司联合举行的最新民意测验结果显示，如果鲍威尔获共和党总统候选人提名，他将以４６％对３８％的票数轻易击败现任总统克林顿。这项测验又显示，若以独立派身份出马，他的得票率是３３％，克林顿是３０％，共和党的多尔只得２４％。在今年６月举行的另一次民意测验中，鲍威尔也赢了克林顿及多尔，不过，得票率较接近。换句话说，鲍威尔的声望正逐渐严重威胁克林顿及其他共和党总统候选人。第一位黑人总统？
这也就是说，如果９月１５日的民意测验能代表明年美国总统大选的结果，鲍威尔可能在１９９７年成为美国建国２２０年以来第一位黑人总统。这就说明了美国新闻媒体近两个月以来，何以盯住鲍威尔，都想挖到关于他的独家新闻的理由。
问题是：鲍威尔直到现在还未正式宣布他要出马，在９月１５日的三大电视网专访中，他都表示，要到１１月感恩节前后才会有所决定。既然如此，新闻媒体又何以那么急着要炒热他？原因是：鲍威尔将从９月１６日起，以五个星期的时间走访全美２６个大城市，推销他的自传《我的美国之路》。
由于鲍威尔的促销之旅涵盖全美国各大城市，而从今年年初起即有人助他出马角逐公职，因此，他这趟售书旅程是一趟很妙的试金石，一来可以广泛深入各地，既能促销书，又能打知名度，二来借着各地的售书活动，可以测出他实际上的声望。真正目的何在？
因此，鲍威尔这趟行程引发了一个问题：到底他这趟打锣打鼓的行程真正的目的何在？究竟是出版商纯粹利用他出马角逐总统的可能性作诱饵，来钓取读者，还是他真有出马的打算？
不管目的何在，至少从宣传的角度去看，鲍威尔和出版商已经赢了第一招：由于媒体的争相报道，甚至不惜恶性竞争，鲍威尔的第一炮，响得不能再响。民意测验与选票
问题是，鲍威尔若真的出马，他能把民意测验的结果变成选票吗？
对于这些疑点，也许金里奇的话最值得玩味，他在９月１５日发表谈话时说：“我不认为民众那么热爱鲍威尔，目前捧他的是媒体多过选民，我想，报纸记者才热爱他，不过，一旦置身无情的美国政治，他的形象难免受损。”金里奇也曾在一个月前表示，鲍威尔若要出马，必须与共和党挂钩，若想以独立人士身份出马，形同自杀。
对鲍威尔而言，他在９月１５日的各电视专访中，倾向争取由共和党提名，但也还未排除以独立派人士身份出马的可能。不过，若想以独立派人士身份出马，他必须得到７０万合格选民的签名，光是这一程序就得花费许多精力与经费，以他目前的状况，应该选择走共和党的路。
但是，鲍威尔的思想属温和保守派，他主张管制枪枝，主张应由妇女自行决定要否堕胎，主张给予少数民族平等权利保障，主张在学校内不应强制学生祈祷。他在这些问题上的看法与立场和保守派共和党人格格不入。在美国政坛，一旦有立场，便会同时引来正、反两方的反应，因此，金里奇说：“在鲍威尔宣布他要出马的那个早晨起，他就会发现自己不再那么受欢迎，不再那么完美无瑕。”
民意测验固然能显示民意走向，但民意变化风云谲诡，１９９１年，布什挟海湾战争余威，照样输掉大选。
《时代》周刊在７月１０日的封面上曾说：“如果鲍威尔有勇气，他可能改变美国。”问题是，现在的美国人是否能接受由黑人当总统呢？