共同社二十二日报道：《自民党今天决定派遣访华先遣团》

【共同社东京八月二十二日电】题：自民党今天决定派遣访华先遣团
迄今为止，就日中邦交问题同中国方面的接触只是由原社会党委员长佐佐木更三和公明党委员长竹入等这样的在野党方面的人士来进行的，对此，在自民党内，有一种极其强烈的呼声，认为“在首相访华前，应该派负责任的执政党的代表团访华，和中国方面进行协商”。小坂也接受了党内的这种意向，暗中向中国方面试探了访华的问题。对此，由于最近得到了中国方面接受该访华团的联系，所以两、三天以前在轻井泽，小坂同田中首相和大平外相等进行了商谈，决定在首相访华之前，派遣自民党访华团。
关于该访华团的目的，小坂认为，“为了使在北京的田中—周恩来会谈取得成功，将就必要的事项和中国方面进行协商”。
具体的就是，除了坦率地转告日本国内和该党内对台湾等问题的意向之外，还希望就首相访华的具体日程的落实，以至被认为将成为日中首脑会谈议题的各个项目的内容深入地交换意见。
另外，关于访华的日期，小坂的意见是，想在该党日中邦交正常化协议会的协商大体结束的九月十日以后启程，在北京逗留一周左右。
关于访华团的组成和规模，在政府和执政党的一部分首脑中也有这种呼声，说应该是希望访华的人能大量参加的“大型访华团”。但小坂会长等的想法是，希望由以该协议会的副会长江崎真澄、事务局长鲸冈等为中心的工副会长一级的人物，再加上党领导机关的副干事长竹入等组成二十人左右的小型访华团。