拉菲达·阿齐兹──锋芒毕露

【香港《亚洲周刊》９月１日一期文章】题：锋芒毕露
没有什么事情比人们问她关于怎样做一个从政的女人更令拉菲达·阿齐兹讨厌了。这位脾气暴躁的马来西亚国际贸易和工业部长说：“这就是男女之间的不同之处。我们不主张性别歧视。我们永远也不会问一个男人：‘你成功了。你是怎样处理好做丈夫和做父亲的关系的？’”在５１岁的拉菲达看来，性别与才华或能力没有任何关系。哪个男人不同意这种观点，拉菲达就要与他扳手腕。
拉菲达是马来西亚占支配地位的马来民族统一机构的坚定分子，而且也是马哈蒂尔总理的亲信。人们经常把她与撒切尔夫人的政治影响相提并论。她给自己赢得了名声，都知道她既是一位称职的部长，又是一位直言不讳的商务谈判代表。自１９８２年入阁以来，她使马来西亚从一个依赖初级产品出口的国家变成一个在包括半导体、仪器和家用电器等方面居世界领先地位的国家。拉菲达在１９８６—１９９１年的乌拉圭回合全球贸易谈判期间，努力贯彻马来西亚的观点。
她直言不讳、性情暴躁，这使不少人想要她的命。她与像马哈蒂尔这样的马来民族统一机构的老一代领导人关系密切，但与处在上升时期的副总理安瓦尔·易卜拉欣的一班人马比较疏远。然而，拉菲达知道自己的长处，她不畏惧挑战。尽管她说性别是无关紧要的，但是其他人则认为，她因为是个女人而处于不利地位。马来西亚国民大学讲师诺兰尼·奥斯曼说：“很多妇女都认为，拉菲达没有发挥出她应有的影响。她并没有得到她应该得到的东西。”常常有人持这样的看法：假如拉菲达是个男人，她就要去竞选副总理甚至总理职务。如果一个男人对拉菲达说这话，那么他就得做好摔跤的准备。