新加坡的立国之本（五）

尽管政府对人民的物质生活关怀备至，但一些知识分子及反对派人士批评政府的严格管制和照顾措施造成新加坡社会的“依赖文化”，人民等待政府的指示与施予，缺少自主创新与冒险精神。推动经济区域化以赶上七大工业国
去年初，吴作栋总理率领经贸官员与工商人士代表团访问印度。新加坡企业集团在印度南方有“亚洲矽原”之称的班加罗尔地区开发的大型科技工业区同时奠基动工。几个月后，吴作栋访问缅甸，把新加坡的投资部队带进这个中南半岛最封闭的市场。他是多年来第一个访问仰光的非共党国家领袖。
今年５月，吴作栋再度访问中国。吴作栋仆仆风尘走访中国大陆、中南半岛等亚洲新兴市场，主要目的是推动新加坡的“经济区域化”政策。他到欧洲访问也不忘宣扬新加坡的这项政策，希望跨国企业善用新加坡与亚洲新兴市场的“关系”。
经济区域化是新加坡赶上七大工业国家的策略之一，吴作栋强调，新加坡政府将运用庞大的外汇储备来实现这个目标。
他说：“以往新加坡政府的外汇储备都投资于发达国家的债券、股票、房地产；我们的新策略是逐步地把３０％的外汇储备投资在邻近国家。”新加坡目前的外汇储备约６００亿美元，全球排名第六、但平均每人拥有的外汇是世界第一。
新加坡过去两年经济增长率都超过１０％，比台湾、香港和韩国好。但是新加坡政府担心，狭小的国内市场和基础不很坚固的制造业难以长期维持经济的高速增长。
向外发展以补充国内新加坡国民生产总值也只有香港的１／２。国内投资有限，靠大量吸引外资来促进经济发展。外资占新加坡制造业投资的７５％；约３０００家跨国公司在新加坡投资；近１００家国际高科技公司，包括松下、飞利浦、摩托罗拉都把区域行销、财务、研发等营运总部设在新加坡。尽管新加坡已是经济最国际化的国家之一，政府官员仍担心新加坡浅盘式经济无法适应国际景气的大幅波动，以及对外投资的步调赶不上台湾、韩国。（五）