夏威夷失落的天堂

【香港《信报》９月９日文章】题：失落的天堂：夏威夷
夏威夷向来被视为人间天堂。当美国其他地方寒风瑟瑟时，夏威夷却和风熙熙，芒果如草滋生，比基尼泳衣点缀着美丽的沙滩。但对许多为寻求美好生活而移居此地的居民而言，夏威夷现今已成了失落的天堂。八十年代是夏威夷的黄金时期，但随着世界经济不景气，以旅游业为主要收入的夏威夷经济亦出现了困顿之象，影响所及，不仅旅游业走下坡，连投资也萎缩，工业如蔗糖业亦不振。
在这几年内，伴随着企业破产加剧，失业率升至５．３％。旅游业数十年来首次下跌，游客人数由１９９０年高峰期近７００万人下跌至去年的６５０万人。夏威夷所在州的储备盈余六年前已开始萎缩，即使经过了１．４４亿美元紧急预算削减，仍由６．２９亿美元缩减至５０００万美元。
尽管夏威夷今年已开始重振旗鼓，但这是一个不一样的夏威夷，是一个充满着谦卑乐观主义和社会罪恶不断滋生之地，在某些方面已和美国内陆地区无二致，看来昔日天堂的光辉已被破坏殆尽。
有论者认为，夏威夷神秘的气氛素来掩盖其现实。即使在二十年前，甘蔗园地亦是人们如牛马般做死做活的场所。芸芸众生所居住的公司棚屋远离闹市，与遍布全岛的酒店遥不可及。能在城市工作的人寥寥可数，因为其在美国各州中数一数二的高生活消费和高租金，均非大众所能负担得起的。
九十年代的变化使檀香山成为美国另类版本的热带城市。公园出现的行凶抢劫、沙滩出现的露宿流浪人，以及高速公路之间激烈的斗争，在在使居民投诉无从。今日的檀香山充塞着最低纲领派和廉价寓所，外表看来更像洛杉矶，虽然其天空蓝天碧云一如前。