科学家缘何向金融业跳槽（上）

【英国《新科学家》周刊８月１９日一期文章】题：城市最新的权力交接
鲁思·科里根一直想成为一名天体物理学家。她在剑桥大学获得博士学位，随后在伦敦帝国学院做了一年的关于Ｘ射线的天文学研究。但是与同年龄的许多其他科学家不一样，她的艰苦付出得到了充分的报偿。她找到了一份创造性工作，收入颇丰。她为瑞士联合银行（这是一家设在伦敦市的商业银行）工作，与名日衍生金融工具的一种极其复杂的金融手段打交道。
科里根并不是唯一这么做的人。苏尼尔·甘地在帝国学院做了四年的量子物理学博士后研究。他现在受雇干ＮＡＴＷＥＳＴ市场公司，从事名为“互换衍生金融工具”这一利润率极高的股票市场分析工作。
高层次的物理学家和数学家正日益为伦敦金融中心的财富所诱惑。这种显然异乎寻常的职业大约于１０年前最早出现于美国。目前，这种职业也扩展到英国，而且据估计，伦敦金融中心大约有１００位这样的科学家。
几乎一个世纪前，法国数学家路易·巴舍利耶为理解股票市场运行而建立了数学基础。巴舍利耶以布朗运动为基础创建了确定股票期权值的方程。股票期权是一种简单形式的衍生金融商品，投资者在将来一段固定时间内以固定的价格买下买（或卖）股票的权力。
但是真正的突破却是在１９７３年，当时芝加哥大学的数学家费希尔·布莱克和经济学家迈伦·斯科尔斯建立了一个部分项不同的方程，该方程考虑到了股票价格和期权值随机变化的情况。金融交易所目前广泛应用布莱克一斯科尔斯方程来确定期权的价格。该方程的广泛应用很快证明那些在数学领域有造诣的人在金融领域也有大显身手的机会。
物理学家以及其他领域精通数学的科学家在８０年代初当复杂的衍生金融商品刚开始出现时逐渐汇聚到华尔街。衍生金融商品的价值取决于基础参数的变化，如利率、股票价格和货币。这些参数范围很大，从简单的期权直至复杂的人为约定。基金管理者通常利用金融衍生工具来为他们的投机进行套期保值（降低与其他投资有关的风险）。这种交易增长迅速。在过去三年中，衍生合同量翻了一番。
只有少数一些得过博士学位的人才直接投身到伦敦市中心金融事业中。但是在衍生金融工具精心操作方面，理论物理学家却占了绝大多数。参与雇用年轻人才的一位分析家说：“应用物理学家是量化金融方面的最佳人选。”这位分析家说，伦敦金融中心十几位量化研究最有名的人清一色是带有博士头衔的物理学家。在伦敦金融中心工作的来自流体动力学及宇宙哲学等广泛领域的科学家通称为“火箭科学家”。
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