厄立特里亚坚持自力更生

【美联社马萨瓦（厄立特里亚）７月３１日电】一辆旧式的小型柴油车减慢速度，乘客们鱼贯而下，继而费力地爬上两辆饱经沧桑的敞篷车。乍看起来，厄立特里亚的铁路像个玩具，火车行驶的路程还不如一位马拉松运动员几个小时跑得那么远。但是，这条狭窄的铁路对厄立特里亚人而言犹如洲际铁路对美国人那么重要。历时３０年的战争使这个国家伤痕累累，这条铁轨象征着自由、自力更生的决心。
自从１９９１年摆脱埃塞俄比亚的统治获得独立以来，厄立特里亚人把精力投入到国内，以便实现自给自足的经济。他们抵制任何不能使他们达到这个目标的外来援助。作为非洲建国最晚的国家，这是一个大胆的战略。厄立特里亚人均年收入还不到１５０美元，有２／３的人在忍饥挨饿。
厄立特里亚总统伊萨亚斯·阿费沃尔基说：“我们有能力实现自给自足。我们认为，外国援助解决不了我们的问题。”在他的办公桌上，摆着一张厄立特里亚小铁路的照片。
意大利工程师们估计，在首都阿斯马拉与红海港口城市马萨瓦之间穿过贫瘠的山区铺设铁路至少要花五亿美元。
厄立特里亚拿不出这笔钱，但它决心不加入乞丐国家的行列，把前途押在援助和贷款上面，靠别人施舍过活。厄立特里亚人决定用自己的劳力和残缺不全的工具来重修铁路。
全国有８０％的人依靠农业，农业收入占整个经济的一半，占出口的７０％。但这个国家只有１／４的土地适合耕种，全国已耕种的土地仅有１０％。厄立特里亚从这场独立战争中得到的经验教训是，它必须自力更生。在没有外国援助的情况下，厄立特里亚人打败了埃塞俄比亚这支非洲最庞大的军队。
在非洲这块土地上，部族冲突屡见不鲜。但是在为摆脱埃塞俄比亚的统治而获得独立的战争中，厄立特里亚的九个部族同舟共济，并肩战斗。这九个部族都有自己的语言，基督教徒和穆斯林各占人口的一半。这里的穆斯林和基督教徒在一起差不多生活了１０００年。