摆脱“石油乞丐”形象转向中东平衡外交

【日本《读卖新闻》９月６日文章】题：村山首相１２日出访中东５国，争取摆脱“偏重阿拉伯的外交”形象
村山首相将于１２日至１９日出访沙特阿拉伯、埃及、叙利亚、以色列和约旦中东五国。这是我国首相第一次访问以色列和叙利亚。日本政府打算利用这次访问，摆脱过去被人抨击为“乞讨石油外交”的“偏重阿拉伯的外交”形象，以此作为“我国新的中东外交的第一步”。为此，在访问期间，村山首相将表示，我国积极参与实现中东和平，派遣自卫队参加戈兰高地的联合国维和活动，继续对巴勒斯坦自治政府提供大规模援助。
在出访中东５国期间，村山首相还将同巴勒斯坦解放组织主席阿拉法特举行会谈。
村山首相这次特别致力于开展中东外交的背景是，以１９９０年海湾危机为契机，中东实现和平的时机变得成熟，阿拉伯国家和以色列之间的和平谈判取得了进展。
值得一提的是，对掌握中东和平的关键、一直寻找在中东地区加强发言权机会的叙利亚，日本从促进和平的“战略”目的出发，打算向其提供１００亿日元的援助。另一方面，日本打算今后两年继续对巴勒斯坦自治政府提供援助。据认为，我国首相这次访问中东是要使始于１９７３年石油危机的“向阿拉伯一边倒外交”转变为立足于包括以色列在内的整个中东地区的“平衡外交”。
日本方面希望，通过这次村山首相访问以色列，以色列对日本的印象大大改善，在美国政界具有影响力的犹太人沙龙的对日姿态也发生变化。