《南华早报》评中越南沙冲突

【香港《南华早报》３月１６日文章】（作者戴维·陈）酝酿中的中越冲突终于公开爆发了。这次冲突不是发生在陆地，而是发生在浩翰的南海。
在１９７９年进行的短期流血的边界战争以后，人们预料双方必然会在海上发生冲突。
在以后的１０年中，双方都设法加强各自的海上力量，越南改进了一些从南越接管的美国设计的军舰，中国则经过了迅速增加具有导弹发射能力的护卫舰、驱逐舰和潜艇的阶段。
看来中国去年就已准备就绪。它第一次在南海进行了大规模的海空联合演习，目的显然是检验不发达的海军的战备状态以及同空军的合作情况。现在的问题是，中国为什么选择这个时机在南海与越南交战。答案必定存在于中国的外交之中。苏联无疑是中国在南海活动的一个突出的因素。莫斯科想同中国恢复正常关系，中国一直不同意，把越南占领柬埔寨作为主要原因。
同越南的交战可以向莫斯科提供“充分的证据”，说明越南问题仍未解决，苏联必须向河内施加更大的压力，让越南撤出柬埔寨。
这次交战也是为了试探苏联在越南问题上的意图和决心。
中国在公海同越南发生对抗还有另一个有利条件。现在中国已经在斯普拉特利群岛的两个岛屿上有了立足点，越南如果认为中国不准备持久对抗，那就大错特错了。
由于两国海军力量悬殊，尽管斯普拉特利群岛离中国大陆比越南海岸远得多，如果冲突持续下去，估计中国仍会取得相当漂亮的结果。
这还有助于提高中国在东盟小国中的声望，这些国家担心越南不仅想搞“印支联邦”，而且怀有“侵略”意图。
中国声称对斯普拉特利群岛拥有主权确实给东盟国家罩上长长的阴影，但是越南的威胁直接得多，其中一些国家要是看到越南“丢脸”，是不会感到不高兴的。