日本帝国覆灭记（五）

日美开战１９４１年对日本来说是最严峻的一年。从１９３７年开始的侵华战争陷入泥潭、１９４０年日德意结成三国同盟、１９４１年６月德苏开战……
在日本领导集团内“南进论”开始占上风。持这种意见的人主张：切断美国和英国等支援中国的“援华公路”和获得东南亚的资源地带。但是，与此同时，也出现了“北进论”。持这种意见的人主张：为配合德国作战，应开始对苏作战。
１９４１年７月２日，陆海军统帅部与首相等政府领导举行了“御前会议”。议题是审议主张“与英美开战在所不辞”的《适应形势推移的帝国国策要纲》。天皇问道：“如果日本占领法属印度支那，美国会参战吗？”
陆军参谋总长杉本回答说：“我认为，现在战况对德国有利，日本即使出兵法属印度支那，美国也不会参战。”对此，天皇显出“非常满意的样子”。但是，美国对日本实行了石油禁运。美国政府与军方领导推行了对日作战计划，后来又制定了盟国对轴心国的世界战略。
据木户幸一大臣的日记记载，７月３０日，海军军令部总长永野向天皇报告了对美开战的计划，说“现在只好杀出一条活路”。
天皇说：“我自己也相信会取胜，但是，难以取得像日本海海战那样的大胜。”永野总长说：“能否取胜，没有把握。”
９月５日，近卫首相与杉本参谋总长、永野军令部总长一起向天皇报告了日美谈判和对美开战问题。据海军少将高木的笔记《政界诸情报》说：杉本总长说“陆军三个月左右就可以占领南方”。对此，天皇追问说：“你在北支事变（指七·七事变——编者注）时作为陆军大臣，曾说用六个月就可以解决问题，但是，在过了四年后的今天不是仍然没有解决吗？”被问得不知如何回答才好的杉木辩解说：“支那（中国）的土地辽阔……”天皇怒斥道：“太平洋不是比支那更辽阔吗？”
天皇对陆军和海军的参谋长感到不安，考虑予以撤换。但是，对美谈判搁浅，开战已迫在眉睫。天皇在１１月３日接到了偷袭夏威夷等的具体作战的奏章。天皇问：“海军哪一天开战？”永野回答说：“预定（１２月）８日。”空中优势转瞬即逝１９４１年１２月８日，日本海军空袭了美国夏威夷的珍珠港。在海军中，最初像山本五十六联合舰队司令官所代表的那样，是“航空主战论者”在对美作战中占上风。１９４２年６月发生中途岛海战。在那次战斗中，日本丧失了四艘航空母舰、２９６架飞机和１１４名飞行员。
（五）