李光耀纵论天下事（中）

美中关系美国和中国之间的关系已经是处于低潮。美国跟日本之间的摩擦，或是美国跟泰国之间、美国跟新加坡之间的摩擦，这些跟中美之间的摩擦相比，那是微不足道的。
日本可以通过它的多重贸易限制条例和它巨大的贸易顺差，来激恼甚至激怒美国，但日本无法威胁到美国，也无法取代美国作为一个超级强国的地位。至于泰国和新加坡，我们只能令美国感到烦躁和失望，但我们无法伤害到美国。
中国却不一样。它可能还落后，它可能还贫穷，但它的潜能是巨大的。它已经是一个核强国。在台湾、香港、澳门的华人在经济上所取得的成就、中国人也可以、而且将会同样做到。这只是时间的问题。
实际上，即使是日本人所做的一切，大陆的中国人也可能在三或四代人的时间里做到。当然，中国必须先教育它１２亿人口，以发挥每个人最大的潜能，就如日本对它１．２亿人民所做的一样。但中国有１０个日本那么大，它也可能需要同样倍数的时间才能做到。
但是，当中国做到时，中国将成为太平洋西岸最大的强国，除非美国能跟日本建立起很好的伙伴关系，来制衡中国。而在这种情况下，美国必须以伙伴的关系来对待日本，而不是把它当成是一个忠心的跟随者。
虽然这些在未来的许多年里，都可能不会发生，但预期这种可能出现的发展，就已经导致了紧张的局势。
当英国渐渐失去世界第一的地位时，是由美国接替。英国人自然感觉到不自在，但它还是体面和有风度地让位。英国人在两次世界大战时都需要美国的协助。在第二次世界大战之后，英国渐渐穷困，它必须偿还大笔债务给美国人，因此，得出售世界各地的投资来还债，整个帝国也就这样瓦解了。美国人是在毫不费力和没有抗拒和斗争的情况下，当上世界第一。
那个时候，英国人决定像古希腊人对待罗马人那样对待美国人。换句话说，他们以英国的经验来协助美国，就像希腊人在罗马帝国时代协助罗马人那样。对英国人来说，华盛顿就是新的罗马。此外，他们也有共同的语文，并且源自共同的文化。
但是，要他们让位给在太平洋西岸、长期受他们藐视和看不起的衰弱无力、贪污腐败和愚蠢无能的亚洲人，在情绪上是很难接受的。
种族观念和种族优越感是潜意识的东西。我曾在第二次世界大战后在欧洲旅行，当时我还是一名学生，能领受到华人是怎么受对待的，那个时候到欧洲去的新加坡人太少了，欧洲人根本就不知道“新加坡人”为何物。
我是一名华裔男子，他们因此也认定我是从中国来的。那个时候是在１９４７至１９４９年间，国民党军队逐渐溃散，许多溃退的军人都在靠近香港边界的地方把他们的武器和制服变卖给黑市商人，然后把自己乔装成平民。欧洲人当时很蔑视中国人，但当中国人民解放军１９５１年在朝鲜半岛和打着联合国旗帜的美军作战时，他们的鄙视眼光也跟着消失。
中国人以人海战术，对无论是空军、炮兵和坦克部队的装备都更精良的美军展开猛烈攻击，损失的兵员数以万计。但他们赢得对手的尊敬，并自此对它心存畏惧。这个新中国不接受别人以傲慢的态度对待它，他们要得到别人认真对待。
（中）