处理旧核弹--------美国的难题

【德国《明镜》周刊７月３１日一期文章】题：昂贵的旧核弹
研究、制造、点火和重新研究——美国的原子弹制造者们近５０年来一直在这样周而复始地工作。他们生产了六万枚核弹，销毁了五万枚。
制造这些核弹的人，现在不得不告别这种工作习惯。在冷战结束后，在克林顿政府领导下，不再允许他们研制新的核弹头和试验老的核弹头。
冷战结束以后，研究人员和工程师们得到的任务是，把正在减少的核武库整理好：按照过去的标准应该报废的老的核弹，也必须继续得到良好保养，使核弹在任何时候都能完全发挥其致命的爆炸力，与原来一样有效。
仅仅在明年一年，主管的能源部打算为保持美国的威慑力量和技术优势花费约４０亿美元。预计这个计划在今后１０年里将花费约４００亿美元。他们将用这些资金，建立新的实验区和研制具有迄今为止尚未达到过的大功率计算机。
如果有关核裁军的第二阶段削减进攻性战略武器条约生效，到２００３年，美国只允许在其核武库里保持３０００至３５００枚核弹头，比目前减少５０００枚。到那时，所有这些来自七个系列的核弹的服役期都将至少达到２０年，而现在的核弹头服役的时间只有五至八年。
销毁这些旧核弹的日期还没有确定。根据现在的状况，应该永远保持这种已被减少的核弹的超杀伤力。在这方面出现的技术问题，使原子弹的管理人员面临着新的问题：
△由于放射性衰变，在核弹头的核心部分钎核中会产生由衰变引起的污染物；
△为２００３年的核武库规定的所有核弹都需要氢的一种放射性同位素氚。这种气体的半衰期仅十多年，它需要不断补给。但自１９８８年许多核工厂关闭以来，美国已不能生产氚；
△来自核弹的放射性射线会影响其他材料的性能；
△点火装置中爆炸力强的常规炸药，几年之后爆炸力会降低；
△金属部分会受到侵蚀，核弹上会出现极细的裂纹和微小的孔。
没有一位研究人员清楚地知道，在存放年代已久的核弹头里会发生怎样的变化。现在，计算机模拟应帮助填补这种知识空白。能源部的维克托·赖斯说，计算机模拟是“我们能够完全预告材料和核弹中的老化过程的重要的、有时是唯一的手段”，但目前还没有可用于此目的的计算机：这种计算机的运算速度和储存量必须是当今大型计算机运算速度和储存量的１０００倍以上。
在计划对核弹进行定期保养检查方面，还会出现另一个问题。在核工业这个复合体中，由于定单情况很糟，许多武器制造厂、配件供应厂和国立实验室正在消失。洛斯阿拉莫斯的工程师们因此在分担旧核弹收藏者的困难：不再能得到零部件，新的零部件又不合适，需要更新的零部件都必须重新制造。
此外，研究人员要求建立一个巨大的技术园，以便进行其他武器研究。虽然不应该制造新的、杀伤力更大的核弹，但可以把这种核弹设计完毕，并把它作为蓝图储存在计算机里。
目前美国至少有１０个新的核研究场所，正在规划或者已在建设之中。其中有一套设备由１９２种激光器组成，科学家们可以用其被聚束的能量造成在核聚变时出现的状况：１０００亿个大气压和１亿摄氏度。
根据《原子科学家学报》提供的信息，研究人员与五角大楼的战略家们已一起要求进行所谓的氢核试验，这种试验将是小规模的。在１９９６年底之前，美国能源部已禁止进行这样的试验，但对１９９６年以后还没有作出决定。