利用制冰装置打捞海底沉船

【英国《星期日泰晤士报》文章】题：用制冰装置打捞海底沉船
家里有冰箱的人都有这样的体验：湿润的手指一碰到冰箱内被冰冻住的金属架，就会像碰到黏性极强的胶水那样，被紧紧地粘在上面。这种粘附性是英国一项可能使海上打捞业发生革命性变革的专利的基础。
这项专利的设想是：用冰代替吊钩和把持钩，把物体从海底打捞上来。这是英国威尔士一家从事研究工作的小公司提出的一系列具有创造性的设想之一。该公司４９岁的科学顾问安东尼·卡思伯特说：“这种装置将大大降低海底打捞的费用。而且它将从海底找回目前打捞难度很大或打捞费用昂贵的物体。”
这种原型装置的工作原理与家用冰箱相似，并且结构简单，制作方便。把一种由内含制冷气体的金属盘管组成的装置下放到水底被打捞物体上。一台气泵把制冷气体压缩，金属盘管使被打捞物体周围的水结冰，形成一层冰膜，紧紧地与物体胶结在一起。目前，该公司已经使用这种装置把一个沉在深３０英尺海底的重约１．５吨的机翼打捞上来。这种装置只用了４０分钟就把水结成冰，并与机翼紧紧地胶结在一起，然后打捞出水面。
卡思伯特称，与传统的海上打捞相比，这种打捞方法有两个主要优点：一是打捞费用大大降低，在通常情况下，薪水很高的潜水员必须用钢索把沉船捆绑起来，然后才能吊出水面，有了这种用冰打捞沉船的技术，就没有必要再使用潜水员了；二是由于这种装置可以在任何深度工作，因此它可以打捞沉在潜水员无法达到的深度的物体。
各打捞公司对打捞第二次世界大战结束前夕在澳大利亚沿海被击落的估计价值达７００万英镑的“喷火”式战斗机一直极感兴趣。英国最大的海上打捞公司霍华德·史密斯公司负责打捞工作的经理霍迪诺特说：“如果我们获得这项打捞合同，我们肯定会考虑使用这种制冰装置把它们打捞上来。”但是霍迪诺特认为，这种装置打捞沉船最有前途。