日本投降前的刀光剑影

【美国《华盛顿邮报》７月１７日文章】题：战与和：武官要战，文官主和（记者沃尔特·平卡斯）
８月９日在美国轰炸长崎后举行的日本最高军事会议毫无结果。外务大臣东乡茂德和首相铃木贯太郎随后一道去晋谒天皇，讨论是否需要立即采取行动结束战争。天皇决定召开御前会议商议这件事。
日本的最高级官员们聚集在天皇的防空掩蔽部里。夜里１１时５０分，这次不寻常的御前会议正式开始。经过两个小时的激烈辩论之后，天皇宣布说，最后时刻已经到来。８月１０日凌晨２时３０分，与会者一致同意，日本将按照《波茨坦宣言》无条件投降，但是要保留天皇“至高无上的权力”。
尽管御前会议决定停止作战，并向华盛顿拍发了一封列举有投降条件的密电，但是日本最高统帅部对此置之不理，它在当天晚些时候发表的一份公开声明中说，日军将继续作战。为了消除这份声明的影响，东乡茂德授权广播电台向全世界播发了御前会议接受波茨坦最后通牒的决定。
在华盛顿，日本人提出的保留天皇“至高无上的权力”的请求遭到美国公众的严厉批评。美国国务卿詹姆斯·伯恩斯也对此表示反对。他说，这种请求完全背离波茨坦会议的精神，因为波茨坦会议专门提出要在日本建立一个能表达人民意愿的政府。尽管美国政府其他成员愿意接受日本的请求，但是伯恩斯还是拟写了一封回电，并得到了杜鲁门的批准。这份电报说：“从投降之时起，天皇和日本政府统治国家的权力都应该从属于盟军最高司令官的权力。”
杜鲁门早已决定派远东盟军司令麦克阿瑟将军担任驻日最高司令官。那时，苏联外交部长莫洛托夫告知美驻苏大使埃夫里尔
·哈里曼，莫斯科希望它的一名将军也能担任驻日最高司令官。哈里曼断然拒绝了这种想法，苏联后来也没再提起此事。
８月１２日，东京收到伯恩斯的答复。日本军界和政界领导人继续就投降条件进行辩论。日本陆军参谋部副参谋长受权发表的一项声明说：“帝国陆军和海军决意要为保护国家结构继续努力，尽管这意味着它们的毁灭。”日本公众这时仍然对正在发生的一切毫无察觉。
美国飞机仍在对日本实施常规轰炸。８月１３日，１０００多架Ｂ—２９轰炸机和其他飞机向日本倾泻了１２００万磅炸弹和燃烧弹。这些炸弹和燃烧弹足以再摧毁两座日本城市。
８月１４日上午，裕仁天皇在防空掩蔽部里召集了一次会议。他在会上说，伯恩斯的建议是“完全可以接受的”，并说继续作战只能使“整个民族化为灰烬”。天皇要求为他起草一项正式命令，他要在８月１５日中午（华盛顿时间８月１４日夜里１１时）通过广播向全国宣布。
即使此刻，东京内部的斗争也远未停止。８月１４日夜里，近千名日本陆军官兵突然发动政变。他们包围皇宫，打死天皇卫队的司令官，并且到处搜查天皇准备在第二天中午颁发命令的底稿，企图阻止天皇宣布停战。黎明时分，政变终于被镇压下去。在这之前，一名疯狂的军官曾单枪匹马跑到电台，他想孤注一掷，在最后时刻阻止天皇宣布停战令。
８月１５日中午，天皇通过广播向从未听到过他声音的臣民宣布，他已“下令接受同盟国联合宣言中的各项条件”。