美将投巨资研制新型战斗机

【美国《基督教科学箴言报》８月３日文章】题：五角大楼试图研制新型喷气式战斗机
美国尽管削减国防预算，但是正着手实施投资１０００亿美元研制一种超音速战斗轰炸机的计划。国防部计划人员打算至少制造２９１６架飞机。如果这项计划所需的全部经费得到国会批准，那么它将是美国有史以来最大的一项战术飞机研制计划。
在今后２０年研制的这种新型隐形飞机，将被用来装备三个主要军种——空军、海军和海军陆战队。
五角大楼计划人员说，相对而言，这种新型飞机造价低廉，每架约３５００万美元。相比之下，空军的最新型空中优势战斗机Ｆ—２２每架至少将耗资１．６２亿美元。
ＪＡＳＴ（高级联合攻击技术）战斗机是八十年代末一些飞机的后代，过去几乎一直处于设计阶段。由于这是一种适用于所有军种的战斗机，过去军方有许多人一直怀疑它的性能。但是随着国防预算的削减、技术的进步和飞行任务的新特点，美国各军种对共用装备有了新的看法如今ＪＡＳＴ战斗机正向生产原型机阶段发展。
在过去８个月中，洛克希德·马丁公司、波音公司以及由麦道公司、诺思罗普·格鲁曼公司和英国航空航天公司组成的公司联盟都与国防部签订了设计ＪＡＳＴ战斗机的合同，试图以自己的优秀设计夺取这种战斗机的制造权。
明年将选出两家公司分别为这种多军种通用的飞机制造一架原型机。大约在２００１年，将选出一家公司制造这种战斗机，并指导初步飞行试验。
ＪＡＳＴ战斗机将取代空军的Ｆ—１６和Ａ—１０、海军的Ａ—６以及海军陆战队的ＡＶ—８Ｂ和ＦＡ—１８ｓ。
过去，由于各军种的需要不同，而且它们之间传统上存在对立情绪，因此一直未能生产出一种真正的三军通用的战斗机。由三个军种共同提供经费的ＪＡＳＴ计划负责人、空军少将乔治·米尔纳少将说，一些新情况促成了目前的多军种合作。这些新情况包括：
△这些年来，发动机推动力和飞机重量的比率已大大提高。这意味着同样大的发动机如今可以完成短距起飞和垂直降落任务，或者以传统的方式使飞机从航空母舰上迅速起飞，并且（或者）使飞机以极快的速度飞行相当远的距离，足以令空军满意。
△新的制造技术（使用合成材料）意味着零部件大大减少，造价更低，强度更大，重量更轻。因此，可以设计一种非常坚固的、适合所有军种的机体，这种机体配有先进的计算机和软件，目标显示特征或外部特征较少，而且经改装可以满足三个军种的需要。
△各军种的需要如今比以前有更多的共同之处，例如在任务、武器发射系统、进入或退出目标方面，以及其他方面。
ＪＡＳＴ项目的所有三个竞争对手在它们的原型机中，都是用的Ｆ—１１９发动机——这种发动机是普拉特—惠特尼公司为Ｆ一２２飞机研制的。国会对这种发动机的设计有些忧虑。但是，米尔纳少将说，ＪＡＳＴ计划有助于通用电气公司改进它的Ｆ—１１０发动机。他说，竞争有助于使发动机总成本降低，鼓励进一步改进，使我们在得不到Ｆ—１１９发动机的情况下用其他发动机取而代之。