亚拉巴马监狱的苦役（下）

亚拉巴马州实行的将犯人用铁链连起来，强迫他们劳动的作法原本是出于经济上的考虑，因为人们认为这样便于看管。其实呢，这种措施花费很大，因为每天带着这些连着铁链的犯人出去劳动比在监狱里看管他们需要多一倍的看守。至于威慑作用，那就更谈不上了。一名犯人这样说：“我这是三进宫了。第一次蹲监狱是因为我砸碎了一家咖啡馆里的自动电唱机。第二次是因为在我的车里发现有枪支和毒品。第三次，我因为暴力行窃而被捕：我那时候很需要钱。我的问题是吸毒的问题，脚镣手铐对我来说无济于事。”而在亚拉巴马州和在美国其它州一样，大约８０％的犯人在他们踏入监狱大门之前都有一个吸毒的问题。而且，美国监狱中的犯人的６０％都是因为违反有关毒品方面的法律才被关进来的。
美国亚拉巴马州有２００００名在押犯人，平均每一个月增加１００名。从现在起到２０００年必须新建１１所监狱，到２０２０年必须再建５２所监狱才能满足需要。修建这些监狱估计共需要费用１６０亿美元。仅在这一个州里现在就有１３９人被判处死刑正等待执行，另有３０００人被判处无期徒刑。亚拉巴马州是美国第一个恢复强制苦役的州，佛罗里达州和亚利桑那州也将会很快效仿它。
现在，美国监狱里的犯人已增加了不少。在联邦监狱和州监狱里的犯人已达１００万（比１０年前增加了一倍多），地方监狱中的犯人为４０万（是１０年前的三倍多），这样高的监禁比例（每１０万居民中就有４５５人被关在监狱）使得美国成了世界上关押犯人最多的国家。（下）