美国发射一个小行星全身重量只有十三磅

【美联社华盛顿３日电】美国陆军星期二早晨把一个金壳圆锥体射入了空间，科学家们说，发射效果保证它可以通过月球，最后绕太阳的轨道运转。
初步估计表明，这个空间探索器将在星期三格林威治时间１９点左右飞过月球，离月球３５，０００英里，并继续飞往太阳。科学家们说，这个名叫“先锋四号”的探索器的最高起飞速度是每小时２４，８９０英里，因此，可以肯定，它将继续飞行一直到进入绕太阳的轨道。
“先锋四号”长二十英寸，重十三磅，它的金壳子有一根天线把无线电报发回地球。科学家们说，它装有仪器，可以测量空间的放射线，而且已经发回了不少材料。但是，虽然“先锋四号”被称为是明显的成功，但是它在某些方面没有达到事先的期望。
原来的目的是要把它射到离月球一万到二万英里的范围内。但是，它要离月球三万五千英里。加利福尼亚州派沙德那全国星际和空间航行局喷气推进实验室主任皮克林说，先锋四号射入轨道的角度“看来稍为偏了一点。”先锋号的用电池的无线电发报机计划不断以９６０，０５兆周的频率发报９０小时左右。到那个时候，它应该进入太阳轨道了。
【本刊讯】美国发射小小的“先锋”四号太阳行星之后，立即开动它的宣传机器，大吹大擂。现在这颗小行星正以每小时五千六百七十五英里的速度运行，据估计，它将从离月球三、四万公里的地方走过而成为人造行星。目前，除美国自己外，其他国家对这件事没有什么反应。