美实施重返月球计划

【合众国际社加利福尼亚州森尼韦尔７月２１日电】洛克希德—马丁公司的航天工程师们正在建造一枚运载火箭和一架将绕月球飞行一年的航天器，为１９９７年夏天重返月球作准备。
科学家们说，这个“月球探测者”项目将以阿波罗计划的科学研究为基础，收集有关月球表面构成、重力和磁场的数据。重返月球计划是航天局制定的“更快、更好、更便宜”地对太阳系进行一系列新的探索活动的第一步，其目的是使公众和国会相信：可以迅速而有效地从事高质量的航天科学研究。这个航天器和正在森尼韦尔建造的洛克希德运载火箭２号将于１９９７年６月发射，飞行５天到达月球。据洛克希德—马丁公司的主要研究者阿兰·宾德说，这个航天器将进行５项试验：
——γ射线谱仪。它将提供月球整个表面基本构成图。了解月球表面的铀、钍、钾、铁、钛、氧、硅、铝、镁和钙这些主要元素的富集情况，将对月球地壳的构成和演变提供一些线索。
——中子谱仪。它可以探测冰水。发现月极冰将对月球以及内太阳系考察产生深刻的影响。
——α粒子谱仪。通过探测放射性氡气及其衰变产物钋中的α粒子来确定氡气释放的地点和频率，这将提供月球上有关构造和火山气体活动的信息。
——磁强计和电子反射计。它将绘制月球磁场图。这种试验可能了解到月球的经济潜力。
——多普勒重力试验。它将提供第一个月球重力图。这是很重要的，因为月球重力影响所有轨道航天器的飞行高度和维持轨道运行所需的燃料。在航天器最后用完它的燃料而结束其飞行使命时，它将在月球表面坠毁。