德试用生物反应堆处理电厂废气

【德国《明镜》周刊７月３日一期文章】题：从空气中获取汽油
先用玻璃纤维电缆将阳光导入一个放有水藻的钢制大箱（容积为６０００升）里，使箱内充满日光。然后使含有二氧化碳的废气从相邻的褐煤发电厂经去硫装置流入箱内，同时也使农村的粪水通过另一根管道流入箱内。于是，箱内的水藻就开始“工作”。它们通过光合作用的方式用令人厌恶的配料生产出药物和食品工业可以使用的高价值有机化合物。
这是藻类研究人员米夏埃尔·梅尔科尼安设计的生物反应堆。他在其设在科隆大学的实验室里建造了一套实验设备，在这套实验设备里，微小的水生物把煤燃烧释放出的二氧化碳几乎完全过滤出来。
５０年代曾有过此类试验。后来，由于煤烟中所含的硫把藻杀死而中断了试验。现在，可以通过去硫装置将烟气中的硫去掉。
在褐煤燃烧时，从烟筒里冒出的烟气含有最高达１５％的二氧化碳，要比自然空气中二氧化碳含量高４３０倍。用梅尔科尼安的方法，可以使火力发电厂烟雾中的温室气体成份减少到千分之一。如果所有的工厂和火力发电厂都安装藻装置，那么可以将德国每年排放的约１０亿吨二氧化碳减少一半。
在经济方面，植物学家梅尔科尼安的项目也符合发展趋势。目前藻类市场上的销售额每年达４０亿马克，用藻美容的生意十分兴隆。藻提取物被搅拌到酸牛奶、冰淇淋或牙膏中。也可以借助藻获得发动机燃料。
但是，大规模使用这种技术尚需等待。要从一座发电厂里每年加工约２０亿立方米二氧化碳，需要一大批大容器。
梅尔科尼安打算同莱茵褐煤发电厂一起建造第一套大型实验设备，但这位科隆的藻类研究开路先锋时间紧迫，因为日本的科学家也在计划建造一套大型设备。