炎炎夏日小心运动中暑

【香港《信报》７月９日文章】题：在炎炎夏日下慎防运动中暑
据美国一项资料统计显示，在一九六○年至一九八三年间，共有七十名美式橄榄球队员在练习或比赛时因中暑而暴毙。这个平均每年三人死亡的数字确实惊人。此外，其他长时间而剧烈的运动项目，如果在炎热或潮湿天气下进行，亦会经常发生热病（按严重性由轻至重为：热痉挛、热衰竭和中暑）。
人体本身存在平衡体温的机制。体温主要是指体内深层组织的温度，人体正常体温约维持在摄氏三十七度。当身体温度受外界影响而出现增减时，身体便透过丘脑下部来调校适当的体温，令体温尽量维持在正常水平。
例如在寒冷天气下，如果我们保暖不足，身体便会抖颤，抖颤的出现会把新陈代谢率提高至正常情况下的三至五倍，藉此以增加热量，平衡体温。同样地，当我们进行剧烈运动，新陈代谢会加速，代谢率可高达平时水平的二十至二十五倍以上，体温自然上升。此外，外界温度如太阳的照射，亦会令体温上升。这时，身体可通过辐射、对流、传导和蒸发等途径来降低体温。
在炎热环境下，身体散热主要依赖呼吸及皮肤表面的水分蒸发。流汗本身不能散热，只能藉着汗水的蒸发作用降低体温。理论上，蒸发每公升水分的同时，便能从身体带走五百八十千卡的热量。
但当遇上潮湿天气，虽然身体不断在大量流汗，但因为外界空气含水分高，会令汗水蒸发的效率大大减弱。因此空气湿度是一个影响热病的重要因素。
身体在运动时大量排汗，当然要适当补充水分，最佳平衡失水的方法是定时补回所失去的水分，但在运动或比赛时不易进行。因此，最好规定在某时段（如每十、十五、二十或三十分钟饮一次水，分量可由一百毫升至二百毫升），在长时间训练或比赛前十至二十分钟，亦可先喝四百至六百毫升的水。凉水（约摄氏五度）较温水易被吸收。而且，在十至十五分钟的饮水时段内，最好喝水不超过二百五十毫升，否则不但可能胀胃，而且减慢水分吸收的速度。一般两三小时的耐力性运动，没有刻意补充电解质（如钠、钾、钙、镁）的必要。
炎夏运动，一般最好穿上透气而浅色的棉质或麻质背心，当运动衫裤经流汗而潮湿后，更能有效地把汗水蒸发。因此，在运动期间不宜频频把身体擦干或换上干衫。