美航天局修订寻找第二个地球方案

【波兰《选举报》６月２７日报道】题：寻找第二个地球（作者斯瓦沃米尔·扎古尔斯基）
“登月飞行和航天飞机的使命对于美国人来说已经枯燥无味。”这是亚历山大·沃尔什查教授对《选举报》记者说的。沃尔什查是世界著名的波兰天文学家，他在１９９２年发现了太阳系以外的第一个行星系，现在为美国宾夕法尼亚州的大学工作。
沃尔什查说，对于美国未来太空研究应该遵循的方针，国家航空和航天局已经有了蓝图。他们提出的口号是：去寻找第二个地球。在这面旗帜下，航天局将进行必要的改革并举着这面旗帜进入２１世纪。两个月前，在加利福尼亚州的帕萨迪纳举行了第一次重要的学术会议，会上确定了太空研究应遵循的方针。
首先决定，在最近１０年内，将在不离开地球的情况下，去寻找行星。这与迄今所进行的活动相比发生了根本性转折。８０年代已经开始实施所谓寻找其他行星系规划，该规划的一个基本目标是把太空研究尽可能带到离地球最远的地方去。认为由于地球大气层阻碍人们去观测许多遥远的天体，所以应从轨道上，或者从我们看不到的月球的另一面去进行有意义的寻找。但该规划的制定者们既未看到近１０年来发生的天文学的辉煌成就，也没有发现围绕着脉冲星运行的行星。今天，我们已拥有这些领域的经验，可以不离开地球研究太空，从而可节省大量经费。沃尔什查说，为寻找第二个地球，在近几年内，已从航天局压缩的预算中拨出几百万美元。