美俄航天业从对抗走向合作（下）

这项由美国牵头并有欧洲航天局以及加拿大、日本和俄罗斯参加的国际性阿尔法航天站计划，与原计划相比，延长了建设时间，而且也在很大程度上依赖俄罗斯航天计划的连续性。
航天站从设计至建成大约需要１８年时间，据分析家说，考虑航天飞机飞行费用在内（估计要与和平号轨道站对接２８至２９次，其中开始建造航天站前需对接７次，亚特兰蒂斯号航天飞机与轨道站的对接是其中的第一次），总费用将达６００亿美元，其中美国承担４５０亿美元。如果进展顺利的话，这座重达４１９吨、可以容纳６个人的航天站将于２００２年交付使用，设计使用寿命为１０年。
据称，建造这座航天站是和平时期最宏伟的国际性协作。美国航天局局长丹尼尔·戈尔丁说，如此庞大的开支和宏伟的工程是任何一个国家都难以独立承担得起的。美国航天局说，俄罗斯参加这项计划后，航天站的建设工作不仅可以提前一年多开工，而且可以节约２０亿美元的开支。当然，美国也希望通过这项合作计划，可以一方面巩固两国间的政治关系，另一方面不让俄罗斯火箭专家和工程师外流到伊拉克等国。俄罗斯对阿尔法航天站举足轻重
尽管欧洲航天局、加拿大和日本对俄罗斯介入此项计划有点不那么心甘情愿，但是它们也都知道俄罗斯对这项计划成功与否起着至关重要的作用，难怪有人将这项计划称为“俄罗斯阿尔法”（ＲＡＬＰＨＡ）。俄罗斯不仅提供和平号轨道站作为建造新航天站的建设平台，而且也将在两年半内发射第一个航天站组件——作为新航天站核心的推进舱。据美国国会技术评估局公布，美国航天局在１９９４至１９９７财政年度间，将拿出约６．５亿美元向俄罗斯购买产品和服务。这笔资金或许会给举步维艰的俄罗斯宇航事业注入新的活力，俄罗斯宇航局也可能从此重振雄风。（下）
（刘立伟）