脊髓灰质炎疫苗发明者乔·索尔克谢世

【路透社加利福尼亚州拉霍亚６月２３日电】题：脊髓灰质炎疫苗使乔纳斯·索尔克成为英雄
堪称２０世纪最伟大科学成就之一的脊髓灰质炎疫苗的发明者乔纳斯·索尔克，今天因心力衰竭去世，享年８１岁。他研制成功的脊髓灰质炎疫苗使世界上大部分地区消除了这种致残疾病的威胁。索尔克于１９５４年发现造成脊髓灰质炎的病毒，研制出一种能起保护作用的“皮下注射”疫苗，并率先在他自己、他的妻子和三个儿子身上试验。他的这一举动很快使公众对这种疫苗产生了信任。索尔克在哈佛大学科学家研究的基础上开展进一步研究，最后制成了一种使千百万儿童受益的皮下注射疫苗。
１９９４年，科学家们宣布南北美洲已彻底消灭了脊髓灰质炎，最后一个病例于１９９１年发生在秘鲁。专家们估计，目前全世界每年仍然有５万至１２万人患脊髓灰质炎，发病地区主要分布在印度、非洲、中东和前苏联。艾伯特·萨宾研制成功的口服疫苗最终取代了索尔克研制的皮下注射疫苗。萨宾的口服疫苗可以终生免疫，而索尔克的皮下注射疫苗则需要多次注射。
索尔克与萨宾经常在医学会议上就他们各自发明的疫苗优点展开辩论。索尔克坚持认为，美国自１９６１年以后发生的１４０个脊髓灰质炎病例是因为萨宾的口服疫苗没有产生免疫作用。萨宾的口服疫苗是用“活”病毒制成的，而索尔克的皮下注射疫苗是用“灭活”病毒制成的。
索尔克的成就前些年终于得到了承认。１９７７年，当时的美国总统吉米·卡特授予他总统自由勋章。
１９６０年，加州南部城市圣迭戈在附近的拉霍亚捐出一块地皮，用于建造索尔克生物研究所。自那时以来，该研究所成为免疫学的研究中心。索尔克和该所近年来在艾滋病疫苗的研究方面也取得了一定成就。
索尔克１９８９年在蒙特利尔举行的艾滋病国际研讨会上说，他们把一种实验疫苗在感染艾滋病的黑猩猩身上作试验，结果发现艾滋病病毒全部消失，受试黑猩猩的抗感染力也增强了。本月早些时候，美国政府批准他继续对艾滋病疫苗作进一步试验。
索尔克１９１４年１０月２８日生于波兰一个犹太人家庭，在三兄弟中排行老大。幼年随全家移居美国纽约。他毕业于纽约大学医学院，后来在匹兹堡大学从事脊髓灰质炎疫苗的研究。