美国社会剪影：《拉韦监狱囚徒的请愿书》

我们被关在州立拉韦监狱的囚徒们，向你们，新泽西州的人民，进行呼吁。我们不顾死活，恳求你们帮助我们获得象人一样活下去的权利。我们还不顾死活，要从你们那里寻求外界的关心，以便我们能将这份请愿书送给监狱当局和新泽西州州长。我们恳求你们合作，在这份请愿书上签名。由于纸张不够，我们列举的要求是简短的。
拉韦监狱是这样一个地方：
在这里，阿斯匹灵是医治一切疾病的奇药，而不管病情多么严重。
在这里，伙食是如此之坏，以致各种血库拒绝接收囚徒们的输血。由于食物缺钙，在一千三百名囚徒中，有百分之九十五的人，牙齿和骨胳都败坏了。
在这里，监狱商店的售价比最高级的市场还要贵，而我们的报酬却低于一个苦力或奴隶。这个商店每月要赚三万美元！
在这里，在个人问题上碰到挫折的狱吏，拿囚徒们来泄恨。这里私设法庭，任何狱吏说了话都算数，可以在两分钟内将一个囚徒定罪，将他关进暗牢，强迫他在粪土和蚊蝇蚤虱之中，去过直不起腰来的非人生活。
在这里，种族主义的狱吏一贯对黑人和波多黎各族囚徒们采取歧视态度。这是用来对囚徒们进行离间的一种方法，使他们不能在一起议论对监狱政策的不满。
在这里，狱吏们故意将囚徒们的邮件扣压三、四个星期之久。一些狱吏偷窃寄给囚徒们的汇票和物品
。
在这里，不准犯人不干自己不能干的活。拒绝干活的后果是六个月不给放风，还要在暗牢里囚禁几天。工资极端之少，囚徒们看一次病就扣除半天的工资。拉韦监狱的囚徒们每人每天平均收入六角美金。
在这里，犯人可能服刑若干年，到出狱时，只领到微不足道的二十五美元，而通货膨胀使这笔钱在不到一天之内就化为乌有。
我们这些请愿者为使上述痛苦有所改变，已试遍了其他一切可能的办法。因此，我们要求不要因为我们采取这一行动而对我们进行报复或鞭打。
我们向当局提出的全部要求，就是把我们当作人来对待。我们真心诚意地要改正我们过去对别人所犯的过失。我们不仅要改正过失，而且希望防止过失。我们必须获得你们的帮助，我们不顾死活地恳求你们的这种帮助。我们也有一些爱我们的人，他们想念我们，需要我们。你们是不是同意这些要求？你们是不是认为我们应当要求象人一样活下去的权利？是呢？不是呢？
拉韦监狱的囚徒们
（原载一九七一年十一月二十七日美国《纽约时报》）